团练和督尉很快来到事发地，多人作证是朱朴先抢马，证据确凿，而且他平日里为人不善，欺压了不少兵卒，此时一下成为众矢之的，纷纷指责平日里根据贿赂，增减训练的恶行。

事件明朗，任忌和黑珍珠洗清了嫌疑，朱朴的狐朋狗友们树倒猢狲散，立马没了声音。

这可怜的朱朴在当了短短几个月不到的副团练后，便一命呜呼，尸体被送还了老家。

副团练的位置空缺出来，又没有能花钱买下这职务的兵卒，督尉便只好从庶民里选一位平日表现良好的。

以任忌的功夫，老早便脱颖而出，加上平日里为人平和正直，很多人都推举他。

任忌很快被认命为新的副团练，这升职速度之快让他实在没想到，黑珍珠的事件也真是因祸得福，自己从来没想过要对朱朴痛下杀手，这只是一个意外而已，朱朴死后自己马上取而代之，一定要受一大帮人诟病。

不过，他才不在乎。

诟病就诟病吧，人言又杀不了人，相比之下，离成功又近一步，倒是令他倍感高兴。

第21章

在军营日子过得飞快，每天准时的起居和劳累的训练，让任忌几乎没有时间思考别的事情。

小白的身影，每晚都会出现在他甜蜜的梦中，睡前躺在床上，也都在担心那孩子究竟习惯与否。

军营里对于他的态度分成截然不同的两派，一派边是当时支持他做副团练的兵卒们，那些穷苦出身的贫民十分感激任忌的宽和清廉，他们无需拿出为数不多的存款去孝敬上级，更不会因此而受到残酷的加训，任忌总是会根据每个人的程度，安排适当的训练，久而久之，他所管理的兵卒都有了不同程度的提高，而且没有受伤或者因为受不了而逃跑的。

另一派则是坚信是任忌伪装了意外，杀死朱朴上位，因此从来不愿意与任忌来往，甚至对他避之不及，很不凑巧的是，任忌的顶头上司——团练魏翔，便是此派的代表人物。在工作往来中，处处掣肘，让任忌举步维艰。

任忌很无所谓，他早就看出来魏翔是个急功近利的人，只有莽夫之勇，书读的不多，空凭着点功夫，平日里倒是没有什么大的恶行，虽然讨厌自己。但也不是罪大恶极的人，有什么事忍让着点，大家还是能相安无事的度日。

大约五年前，奕猊族曾经与殇朝有过一次战争，规模不大，以奕猊族兵败称臣，首领阿骨黑逃亡收场。虽然说战争影响不算大，但是奕猊族留在边境上的蛊虫毒蛇之类，还是多的很，边境附近的百姓皆深受其害。同时，当年兵败流窜的阿骨黑不时在边境活动，多年来朝廷不时派人抓捕，却都被那狡猾且身手不凡的阿骨黑逃掉，甚至还损失了朝廷不少人马。

朝廷于是不再派兵搜寻，不过贴出了悬赏，凡抓到阿骨黑的人，升官加爵。这条悬赏令嫌少有人愿意尝试，阿骨黑身手不凡，以一对十完全没问题，再加上熟悉地形，像条泥鳅一样捞不着，吃力不讨好，条件又险峻恶劣，久而久之，逐渐淡忘了还有这条悬赏。

任忌就更不知道了，五年前他还在京城陪着太子读书呢，哪里知道这阿骨黑其人如何。

但是魏翔不一样，一直以来都把抓捕阿骨黑当成人生追求，因此对他的动向额外关注。

转眼任忌已经在军营里呆了快一年，多疑又稳重的性格让他习惯于每天在夜晚骑马出去巡视一圈。这个时间只有他自己一人，能安静的想想事情，沉淀沉淀。

此时正是夏季，丛林中的夜晚雾气弥漫，任忌小心的驱使着黑珍珠放慢脚步。

黑珍珠的鼻子草木瘙痒的难受，直喷着粗气，任忌拍拍它的脖子，道：“好了好了，安静一点。”

黑珍珠马上听话的不出声。

四周突然安静下来，任忌听到远处传来窸窸窣窣的声音，那声音时隐时现，不是很清楚，但是应该不会听错，是从东边传来的。

任忌调转马头朝东，悄悄的遁着夜色潜行过去，躲在树后，他看到了几栋苗氏寨子，发出幽幽的火光，火光中映着几个人影，忙忙碌碌不知在布置什么。

任忌眯起眼睛来观察着，雾气又重了些，实在看不清楚，又不敢打草惊蛇，边境上什么样的人都有，加上丛林里毒蛇毒虫繁多，身上没有护甲，还是小心为妙。

悄悄记住位置，任忌拉着黑珍珠慢慢离开，想等明天天亮以后再来查看。

第二天一早，任忌便冲到魏翔的军帐前，报告了这件事，与此同时，几个早上巡逻的小兵跑回来，磕磕巴巴的道：“团练…太…可怕了，竹芝村，整…个村子都死了……不剩一…个。”