而北地与帝国东部之间，一样横贯着宽阔的风暴豪侠，易怒的海水总会将那些不幸的船只吞进腹中。在早些年间，危害走私船只的不止有海洋本身，还有那些游荡在海域之上的北地海盗。

诚然这些年海盗已经不常见了。但生意确实也没有十年前那么好做了——诺顿船长想起他的父辈，他们那时候每年可以出二十多趟海，轮到他掌船的时候，每年能有五趟已经不错了。

这次出海他还捎带了两个乘客。

乘客并不罕见，诺顿船长捎带过各式各样的乘客：债累累的商人，在纺织厂里毁容的女工，断手的学徒，杀人犯，小偷，走投无路的寻宝者……这两位看起来不属于任何一类。

但管他们到底是什么人呢？他们给了足够的钱，这就够了，诺顿的任务就是把他们送上安，此后就算他们是去毁灭世界的也与他无关。

“傍晚就可以靠岸了。”诺顿通知了两位乘客。

“船长，你们今年还出海吗？”

诺顿疑惑地看向两位乘客中的那位女士。那是位东部人样貌的美人，作着法师打扮——要感谢父辈经常出海带来的那些知识，他很早就警告了船上的水手们不要太过放肆，普通人袭击一位法师就是以卵击石。

更何况她身边那位带着剑低调的男士看起来也不是什么等闲之辈。

“那要看接下来的生意。”诺顿模棱两可地回答道。

“今年春夏就不要想着会有生意了，南方的宝石矿；秋季西海岸的粮食一定会减产，到时候，总的来说，需要你们的时候已经不多了。”

“您是什么意思？”

“她的意思是让你尽早做其他打算。帝国今年不会好过，处于最角落的走私犯、小手工商都是最先会被牺牲的对象。”那位没怎么说过话的带剑男士突然补充道。