人群中，宁颂就这样听到旁人读他的名字，脸上露出一个如梦似幻，有些不真实的表情。

但很快，他的这种状态被打断了。

“发什么呢，还不快来！”同窗将他拉到一边。

早起一大早或者说昨晚上都没睡，今日终于看到了结果，先不说宁颂疯不疯，反正他们都疯了。

西山村私塾的几个人，除了之前府试被刷掉的，只要是进了院试的，都过了！

也就是说，郑夫子的私塾里几届没有出一个秀才，可这一回，一次就考中了五个。

非但如此，还有宁颂这个连中三元的案首。

“快来，郑夫子晕过去了！”

宁颂听到这里，顾不得感慨，连忙同同窗们一起，将人送了回去。

当事人走了，可看热闹的百姓却不会停歇，不一会儿就扒出了这位院试案首的身份。

才十六岁！

还是县试、府试的案首。

世人惯爱锦上添花，何况还是这等多年未见一次的情况，纷纷传扬着、吹嘘着宁颂的事迹。

“……他有什么好吹的，他与白鹿书院的人交好，并不是一点儿背景都没有。”

周果为了这次考试做了无数的准备，谁知考出来一个明晃晃的第二贴在他的脸上。

往日他肆意昂扬，大多是因为家中的背景，看不惯他的人也不好同他计较。

可现在不一样了，以周果的家境，竟然被一个来历不明的人抢了第一。

这如何不令人痛快？

老对头们在自己耳边得意洋洋，周果认识齐景瑜，知道一点内情，于是故意同自己挽尊。

可这周果乱说的话，不知道怎么的就传了出去。

传到外人耳中，就成了“院试案首是白鹿书院得意门生”。

这一下，旁人都觉得合理了。

“也只有白鹿书院能教出这样的学生。”

临州府，府城的酒楼里。

宁世怀同妻子一起，在酒楼里见亲戚。

那是妻子家族的一个朋友，之前受了淮河决堤之事受了牵连，被贬官回了家，此次路过临州，两夫妻得知了，前来同他接风。

席上推杯换盏，那位朋友显然是喝醉了，又哭又笑，嘴上咒骂着凌恒。

“该、该死的凌持之，不讲规矩的顽生，不得好死！”

宁世怀与妻子当然知道这位凌持之是谁。

将公主驸马拖下水，得罪了皇上，却被首辅力保，由大理寺卿改任为省按察使的强人。

他们与这位朋友一样想不通，为何这凌持之生了事端，还能好端端地到临州来当官。

朋友沉溺于酒精，不一会儿就失去了意识，席面上气味呛人，宁世怀的妻子忍不住打开了酒楼的窗。

门外的锣鼓声传来过来。