“那位就是领主大人吗……”

“领主大人要去做什么？”

“快看，那是不是老猎手乔治，乔治什么时候被贵族老爷看重了？他是不是很快要去城堡里了？”

在众人窃窃私语，猜测姜蚀的用意时，一名妇人没看住自己的小孩，让那头发枯黄如同小猴子的少年跑了出来，一口气冲到了姜蚀的面前，大声喊道：“您是领主大人吗？您能不能少收一点税，我妹妹快饿死了，妈妈说家里没饭吃了！”

空气一下子安静下来。

妇人连忙跑了过来，一把捂住孩子的嘴巴，冷汗连连地朝姜蚀道歉：“对不起，对不起！他不是故意的，领主大人饶了他吧……”

姜蚀脸上并无怒色，反而弯下腰，朝那小男孩道：“可以啊，我请你们吃饭好不好，你叫什么名字？”

小男孩从妈妈的怀里挣脱出来，脸颊虽然很瘦，但双眼炯炯有神，嗓门依然很大：“我叫吉米！领主大人，您说真的吗，真的不收我们家的税，还请我们吃饭吗？”

男孩的妈妈一个劲地滴汗，吓得嘴唇发白，几次想要打断他的话，却快不过自己的孩子，男孩一股脑就把话全说完了。

姜蚀含笑点头：“对，我不仅不收你们家的税，今年镇上所有的人都不用交税。小吉米，你能帮我这个消息告诉代价吗，再帮我把镇上的人都集中到铜像广场来，我请你们吃肉。”

不仅是吃饭，而且还有肉。

吉米的眼睛一下子就亮了起来，想到一年也不一定能吃上一回的肉，他拼命地咽了咽不受控制分泌而出的口水，忙道：“您是贵族老爷，您不可以说谎的！”

姜蚀笑了：“嗯，我不说谎。”

吉米高兴得快蹦起来了，他赶紧转身，扯了扯自己母亲的衣袖。他的母亲仍未从震惊中回过神来，等姜蚀都走远了，才狠狠掐了一把自己的大腿，喃喃道：“不是在做梦……领主大人真的说了，不收税，还请我们去广场吃肉……”

“妈妈，快把这个好消息告诉大家吧！”吉米急切地催促道，“先去告诉妹妹！”

他的母亲回过神，擦了擦眼角的泪水，被吉米牵着往前走，哽咽着说：“好！”

*

母子二人自去通知领民们不提，姜蚀这边，一行人已经抵达了翡翠山脉的一处山脚。

站在山下，已经能听见树海深处传来阵阵野兽的吼叫声，并伴随着如同风声般的呜咽，光听声音就人得很。

那匹瘦马不安地在地上刨动蹄子，一名杂活仆役也被兽吼声吓得嘴唇发抖，两腿虚软，很想掉头就跑，可在领主大人的面前，又不得不忍耐下来。

姜蚀扫视众人一眼，索性对那脚软的仆役道：“你先回城堡吧，顺便告诉管家，我要在铜像广场宴请镇上的所有人，让他提前准备好燕麦粥，多准备些。”

那名仆役一听不用跟着进山，感激得不知说什么好，小鸡啄米般地点着头：“好的，领主大人，我一定把话带到！”

贴身男仆佐伊则担忧地问：“领主大人，您要宴请领民我不反对，可要是今年不收税，这马上要到冬天了，城堡要如何过冬啊？”

“守着一座金山，你问我要如何过冬？”姜蚀摇头失笑，他转头看向那郁郁葱葱的山林，轻轻一嗅，就能感觉到里面有好多肉。

好多行走的硬菜。

佐以还是觉得自家领主想得太美好了，可他还要再劝，却被猎人乔治打断了话。

乔治一听不用交税，那肯定是举双手双脚赞成的，他是个猎户，不会种地，根本就拿不出那么多的粮食。

因此，他绝不想让领主大人反悔，便道：“是啊是啊，只要领主大人多组织几次进山狩猎，大家的冬天都不会太难过。何况今年粮食收成的确不大好，大家就算不交税也只能勉强糊口，交完税就只能饿肚子了，像吉米的小妹妹，肯定熬不过这个冬天，唉！”

众人闻言都有些沉默，就连佐伊都说不出话来了，大家都是穷苦出身，每年冬天给他们留下的印象就是苍白的死亡，是根植于灵魂深处的恐惧。

即便他们有的人已经成为领主身边的仆人，能够住在宽敞干净的城堡里，看见那些穷苦人时，依然会有感同身受的想法。

何况，谁还没有父母兄妹呢，城堡的仆佣们也不是所有人的家庭条件都很好。

但他们也清楚，乔治的话过于乐观，山里的魔兽哪里是那么好捕猎的，要真那么容易猎杀，镇上的人还会吃不起肉吗？

他只是在哄小领主罢了。