乔夕颜颇为嫌弃地用那柳枝刷了刷牙，接着又漱了口，才去接过帕子，细细地擦自己的脸。

擦完脸，整个人都神清气爽了一些，侍女又开始给乔夕颜上妆。

乔夕颜又问道：“那阿爹和阿姊他们可有喊我也要去前堂见客？”

侍女摇摇头，“未曾。”

然后，乔夕颜就没有再问了。但她觉得奇怪，为什么面见县令，乔朝容也要去，而乔朝容都去了，偏偏又不需要她去。

乔夕颜想，她闲着反正也是无聊，不如偷偷地摸到前堂的屏风后面，去听听自家父姐与那县令的谈话，以方便探查有没有什么更有用的消息。

虽然她也不知道她要消息干嘛，但身为古代人一天，就得为自己的安危操心一天。

她屏退了侍女，自己只身前去。

在厚实的木制屏风之外，乔夕颜并看不见那县令的长相，以及他们三人的落座情况，只有清晰且极近的谈话声传入耳中。

乔夕颜倚在后面的墙壁上，静静地听着。是一个陌生的声音，大概就是那所谓的张县令。张县令语气颇温谦有礼地说道：“不知乔公有没有见过我们那位新入城的郡守大人，也即江东吴郡的孙氏之子，孙伯符？”

乔公等了一会，还是坦白地回答：“昨日有幸已是见过。”

“那孙将军也算是个有龙凤之姿的人，重振了父亲险些丧失的江东基业，更以雷霆手腕镇压江东不服之人，是以得了个小霸王的称号。人人都说他是楚霸王项羽转世，我瞧着也有那么几分在理。可这楚霸王自有虞美人，孙将军却是仍未婚配……”

张县令一言，说到这里，长久地停顿住。

堂上一时十分安静。

许久，久到乔夕颜都等得不耐烦了，乔公则是张口应承道：“既如此，这位孙小霸王可一定得找位姿容出众的夫人，方才对得起他楚霸王转世的名号。”乔公说完，还低低地笑了几声，像是在与张县令寻常地闲聊一般。

张县令则是身上有了一些烦躁的动作，扭动着身躯，牵连着衣服，发出“沙沙”的声响。他迟疑地开口，语气中带着些许愤懑，直白道：“乔公就莫要装糊涂为难本官了。乔公应当明白，本官今日来是充当说客的。”

“实话不瞒乔公说，那孙伯符将军昨日去了皖城县府，接了印绶之后，便是一直与我打听你家长女，大乔女郎，我瞧着他那意思应当是看上令嫒了，既如此……”张县令顿了顿，似乎有些不好意思和为难，但是沉吟了半晌，还是鼓起勇气道，“乔公何不就将二位女郎献给那孙将军，也好借此攀上孙氏这门关系。”

张县令的话说到后来，因为心虚，略小声了一些。

随即便听乔公恼怒道：“张大人慎言！大乔乃是我的掌上明珠，岂有献给别人用以依附的道理？便是真要与那孙伯符结姻亲，也万没有将两个女儿一道嫁过去的说法。他孙伯符是一方英豪没错，但企图享受齐人之福，绝不可能。”

乔公说着，还怒气隆盛地一拍桌子。

张县令赶忙安慰他道：“自然不是让大乔、小乔若娥皇女英一般都嫁给他。而是我听他那意思，是想自娶大乔，另将小乔许配给他麾下的将领周公瑾。别说我这做老朋友的不为你乔家着想，他们若是真有求娶的意思，你同意了，也不吃亏。”

“那俩人的家世可比寻常的公子、郎君要好得多。”张县令补充着，话锋一转，又开始说起别的，“你也不是不知道，你家这两个女儿的容貌，早就引得皖城众多男子觊觎，便是前任太守刘勋，那也是明确向你讨要过的。只不过刘勋势单力薄，撼不动你，但这孙伯符可不一样，他若是要用强，你们乔家也只能任人宰割。何不趁着现在大家和和气气的，风风光光地把女儿们嫁过去，再多开口要些聘礼。”

然而，乔公仍旧是生气，嗓音沉怒道：“怎么，若是我不听从的话，他还要逼死我这个糟老头子不成？便是被他逼死，只要我家女儿们不愿，我也能豁得出去，大不了鱼死网破。他孙伯符这是在仗势欺人谁啊！”

乔公的声音在整个前堂响彻。

张县令再次劝他，也是严肃了声色，“乔参，乔仲怀，你知道我不是这个意思！”

见张县令也生起气来，乔朝容急忙在他们俩人之间周旋，先是礼貌地安慰张县令，“大人莫要见怪，家父他实在是关心则乱，心疼我们姐妹，才会如此不愿让我们姐妹受委屈。”然后，又抚着乔公的背，替他顺气，道，“阿爹你也是，县令大人是好意，且他说得未尝没有道理，便是你真的要为我们姐妹豁出命去，我们姐妹又何尝愿意？”