正如萧寻初所猜测的那样，辛国这楼中之人，不?是别人，正是萧寻初当年在临月山的二师兄——

宋问之。

前来的内侍官，对这位被李太后奉为上宾的“宋先生”颇为恭敬。

他问：“宋先生认得方国那边的工匠？”

宋问之凝了一瞬，方才回答：“嗯。”

时隔多?年，口中念出“师弟”这个词，不?免感到物是人非，沧海桑田。

他视线不?自觉地看向窗外。

辛国上京汉化程度很高，乍一看实则与梁城十分相似，只是平时常见的异族面孔、常听的语言，还有种种迥异的物件与习俗，都在提醒着他，此处并非他的故乡。

十二年前，他将自己掌握的突火枪图纸卖给辛国商人，换得一百两白银，解了家中燃眉之急，亦勉强告别了落魄的生活。

在他看来，方国的朝廷已然没救，就算继续留在方国，也永远不?会有人看重?他们这些名不?见经传的工匠。

于是，在辛国商人的盛情相邀之下，他郑重?考虑许久，最终带着妻女，来到上京。

承天皇太后亲自看了他的图纸，对他表示了赞许和欣赏。

尽管她并未真正采纳他的武器设计，也没有让他做官，却赐下了府邸与金银的赏赐，偶尔也会让他做一些楼台修建之类的常规工作?，给予他远胜于在方国的尊重?，也让他过上了较为优越的生活。