说罢，便朝隔壁的书肆去了。

方才说话的妇人含笑嫣嫣请阿梨进去，阿梨抬眼打量了一下铺子里的布置，正好同撩了帘子出来的女子打了个照面。

妇人：“这便是我们家掌柜。”

那女子大大方方道，“如若不嫌，唤我秦三娘便是。”

秦三娘生一张鹅蛋脸，打扮利落干净，说话做事也最风风火火，很快招待起阿梨来，一一给她介绍铺子里的胭脂。

阿梨对这样自食其力的女子，天然带有几分好意，加上李玄也不在身边，花用都是自己的银子，便也难得大方，挑了些合适的，又给云润和香婉几个选了些。

秦三娘亲力亲为，动作利索将胭脂水分打包好，收进个竹编的精巧盒子里，边含笑同她寒暄，“客人眼生得很，应当不是苏州人吧？”

阿梨颔首，找了个由头，“我是随主家来苏州做客的。”

秦三娘点头，“难怪，苏州城若是有客人这般模样的小娘子，我哪怕只见过一面，应当也忘不了。”

寒暄间，方才秦三娘出来的那个屋子里，忽的传来一阵婴孩的啼哭声。招揽客人的妇人赶忙朝这边抱歉笑了笑，掀开帘子进去了。

秦三娘代为解释，“客人勿怪，那是如娘的孩子。她孩子还小，留在家里不放心，我便让她带来铺子里了。她命苦，嫁的男人是个绝情的，嫌弃她生不出儿子，便给了一纸休书，将她和孩子撵出来了。她如今住在娘家，怕给家里添麻烦，便出来寻个营生。我见她不容易，便留下了她。”

果然，没一会儿工夫，那孩子便被母亲哄得不哭了，想来应该也知道母亲为难，不想给母亲添麻烦。

阿梨微微笑了下，道，“无妨，掌柜心善。”

秦三娘摆摆手，“什么善不善的，担不起。能拉她一把，便拉一把。同为女子，自是晓得女子的难处，也是她自己肯吃苦，若是个自怨自艾、成日愁眉苦脸的，我也不敢留。”

求人不如求己，秦三娘这句话却是正中了阿梨的心思，她也一贯是同样的念头，觉得秦三娘有种难得的侠气。倒有点像话本里扶弱济贫的女侠，是个妙人儿。

结了账，从胭脂铺出来，阿梨便去隔壁书肆寻李玄，一过去，便见他被几个书生模样的人围着。

阿梨走过去，便听到其中一个似乎在自荐，唾液横飞、神情激动，满口“愿为君效犬马之劳”之类的话。

以李玄的气度，一看便不是寻常人，苏州读书人最多，但出路无非便那么一条，科举入仕，这却是千军万马过独木桥的路子，难于登天。不少书生便想走第二条路子，自荐做官宦人家的门客谋士，再寻谋官的机会。

李玄原漫不经心听着，并未赶人，直到看到阿梨走了进来，才一抬手。侍卫忙将书生拦住。

李玄走过去，“挑完了”

阿梨温顺点头，主动道，“耽误了世子一上午，我们这便回府吧。”

李玄颔首，走在前面，阿梨跟上，走出书肆时，抬眼看见门口挂了书肆出典的木牌，阿梨并未放在心上，一眼扫了过去。