案桌上放着青釉烛台，蟠龙纹、影青、覆莲座样式。再上方便是吊起的朱雀铜灯和羊角琉璃灯。

香药局和茶酒司也摆好了香炉，亦在宴席后方储下醒酒药。排办局和帐设司早已经搭铺好棚毯，四处可见装潢席面用的花瓶挂画。

原太【防】祖正面南背北，独占着正殿主席之龙椅，案上摆有黄绫。

余下群臣则各有一个绣墩，面前是摆有红绫布的小方桌。

教坊司不停地奏乐起舞、吹拉弹唱，戏子咿咿呀呀地唱着为皇帝送上的口号：“上圣天生自有真，千龄宝运纪休辰。箕畴五福咸敷敛，皇极躬持锡庶民。”

酒过三巡，菜过五味，众人再回神时才发觉这天已黑得彻底，宴席已至尾声。

如今不过是四月末，却有宫娥们拿着不知用什么法子得来的荷花上前来。手法轻柔地揉开花苞，宫娥们将斟满温酒的劝杯放入内，合拢以后分交给宴席上的众人。

此为解语杯，以荷花作托盘，何等风致儒雅。

“叶叶红衣当酒船，细细流霞举。”原太【防】祖举起劝杯低饮浅酌，发出惬意的感慨。

末了，他忽地调转话头，看向韩安平：“爱卿此去北境抗敌、带回二皇子，实为不易。授以大将军之位，乃是当之无愧。”

被圣上这么特意地点名道姓，韩安平自然得回应圣意，于是准备施礼答谢。

“这几日有劳国师替朕忧心国事了。”原太【防】祖不给韩安平开口的机会，侧身去问贾艽，“朕休养身子时读了一阵《晏子春秋·内篇谏》，不知爱卿可曾听过二桃杀三士的故事。”