“那时的袁记布庄还只是一间小小的铺子，但身为布庄老板的袁石林却动了别样的心思。他在贩布时，认识了染布行老板的小女儿，两人相处日久，渐渐生了感情。此事，经由小伙计的口传到了袁夫人的耳朵里，她伤心至极，借酒消愁，无意中打翻了蜡烛，点燃了仓库中存放的布料。

那时，袁夫人腹中已经怀了袁石林的孩子。因为那场大火，孩子没了，袁夫人自个儿也被烧伤了。

事后，袁石林懊悔不已，觉得所有的事情皆是因他而起，于是他向袁夫人起誓，终其一生，只爱袁夫人一人，并且无论日后有无子嗣，绝不纳妾，也绝不会再辜负袁夫人。”

“可他到底还是辜负了。”

“是！男人多半都是一样的，发誓的时候是真心的，时过境迁，违背当时的誓言也是真的。好在，这袁石林还记得当初的承诺，在与府中丫鬟好上之后，便寻了理由，将丫鬟带出袁府另行安置。

那名丫鬟叫做嫣红，是袁夫人花了大价钱从人牙子手中买回来的，也是她的随侍丫头。”

“还有呢？”

“你可知袁夫人为何要花大价钱买一个已经懂事，且不容易对付的丫鬟。”

“为什么？”

“因为嫣红就是当年那个与袁石林相好的染布庄老板的小女儿。”