可老爷他偏偏是个不肯违逆自己母亲的大孝子，但凡老夫人说句什么，他都会听着，并且依照老夫人的心思去办。娶妻如此，休妻也是如此。

可让所有人都没有想到的是小慧竟然要替自家夫人伸冤。在老爷扶着老夫人回府的当天，她竟拦住了两人，并且当着老夫人的面指责老爷背情弃义，舍了自家夫人不管。

老夫人护犊心切，加之自从老爷高中状元之后，她便再也没有受过这种被人当面指责，甚至指指点点的委屈，一怒之下就让管家绑了小慧，将其扔到柴房里。”

“你说过，小慧是被人生生打死的。”刑如意盯住冬梅的眼睛。

“不错，小慧是被打死的，且她咽气时，只有我陪在老夫人的身旁。我也是直到那时，才明白，人如蝼蚁这四个字是什么意思。在老爷与老夫人的眼中，我们这些个丫鬟，这些个小厮与蝼蚁又有什么区别呢。”

“讲重点。”

“重点就是小慧死了，被老夫人下令生生给打死了。”冬梅仰头看着天：“小慧只不过问了老爷一句，你可曾对得住夫人，就被老夫人下令给关进了柴房。到了夜间，四处无人时，她又命身旁的李嬷嬷将其带到了房中，而那一夜，正好轮到我当值。

第一棍子打在小慧身上时，我听见了丝帛破裂的声音，紧跟着就是老夫人对小慧的警告之词。第二棍子打下来时，小慧已经白了脸，却依旧咬紧牙关硬停着。第三棍子打下来时，小慧仰起头，用仇视的目光盯着老爷，一字一句道：我知道夫人没有走，她就在府中，她会回来的。

她，指的就是婉儿夫人，而那个时候，我还不知道，婉儿夫人她也已经不在了。

听见小慧提起婉儿夫人，老夫人的脸色瞬间就变了，她指着小慧，勒令打手往死里打。那些打手都是养在府中的厉害角色，轻打如何不留疤，重打如何省时省力他们门儿清。既老夫人下了打死的命令，他们也就不再手下留情，挥着棍棒【啪啪】几下，小慧就皮开肉绽，没了声息。”

第188章 美人鱼汤（7）

夜半三更，李老夫人从床上坐了起来。

月光透过窗棂照在她的脸上，她的眼睛是闭着的。

一声叹息，幽幽传来。

夜风吹开了窗子，窗子外站着一个人，但却看不清楚她的面目。

李老夫人动作僵硬的下了床，闭着眼睛走到门口，拉开门栓走了出去。侧间里，丫鬟睡得正香……

书房里，李绅低头看着桌案，桌案上摆着一张女子的画像。

画像是才绘制的，旁边砚台里的墨还在散发着它独有的香气。李绅提笔，鼻尖触到画像中的那张脸又停了下来。

画中女子，画了婀娜的身姿，乌黑的秀发，却没有画上鼻子眼睛。

“婉儿，怎么办？我好像记不清你的样子了。”

李绅用力握住笔，墨汁染黑了他的手指，落到宣纸上晕成一片。那个刚刚才画好的女子，也被墨汁染毁了大半的脸。

李绅第一次见到婉儿是在家乡的集市上。在那个偏远的小镇上，许多人都有早起喝汤的习惯，婉儿家就是开汤食铺子的。

婉儿爹是个厨子，据说十里八乡能够叫出名的宴席都是他做的。婉儿娘是个厨娘，她不会做宴席，但却时常做各种野味儿，尤其擅长用那些不起眼的野菜和野果子做吃食。婉儿从小耳濡目染，厨艺自然也差不到哪里去。

那时，他还没有功名，只是一个在街上摆摊帮人代写书信的破落书生。有时，生意好些，一天能帮人写个十几封的书信，收摊时他会拿出几个铜板去婉儿家给母亲买上一碗新鲜的鱼汤。有时，生意差些，甚至一天都没有一个人来找他代写书信，收摊时，他也会习惯性的朝着婉儿家的铺子里看一眼。四目相对，婉儿总是柔柔地冲她一笑。

有钱买鱼汤的时候，他会佯装大方的喊一声，“婉儿姑娘，给我来一份鱼汤，新鲜的。”

没钱的时候，他会慌张地笑笑，然后快速离开。

后来，到了该成亲的年纪，他脑海中不知怎的就只显出了婉儿的影子。他拐弯抹角地打听，得知婉儿尚未婚配就催着母亲前去提亲。

母亲自然是有些不情愿的，在她的心里，只有县老爷的闺女才能配上他。县老爷倒是有个闺女，但人家却瞧不上他一个破落的书生。

最终，母亲还是依着他的意思去婉儿家提了亲。在婉儿爹娘征询婉儿的意见时，婉儿含羞带怯的点了点头。从此，她便成了他的妻子，而他也成了她的夫君。

李绅知道，母亲之所以同意这桩婚事是迫于无奈，因为她明白，在自己还没有博得任何功名前，除了婉儿是没有人愿意嫁给他的。莫说县老爷家的闺女，就是镇子上稍有些头脸的人家都瞧不上他。他努力读书，努力考取功名，一方面是为了不让母亲失望，另一方面也是为了向婉儿以及那些曾经瞧不上他的人证明，他李绅，绝不是池中废物。