“那我以后若当了状元郎，娘亲会为我高兴吗？”那个孩子又问。

“自然会的。”

“那我以后要是卖糖葫芦呢？这样我们家就会有吃不完的糖葫芦了。”

他的母亲笑了笑，柔声说：“若你能把糖葫芦做得酸甜可口，让吃上它的人和你一样开怀，娘亲也会为你觉得高兴。”

“难道当状元郎和卖糖葫芦一样吗？”

“是啊，只要你平平安安地，做你想做的事，无论是当状元郎还是卖糖葫芦，娘亲都会觉得高兴。”

“那我要好好选一选，看更想做哪一件……”

这对母子的声音越来越远。

刘楚楚近几日一直不曾思考过任何别的事情，只是常在白雀庵内寻个僻静处放空思绪。

相府派来看守她的人似是觉得无趣，也渐渐不再寸步不离地跟着她了。

但听了那对母子的对话，直到当晚回到自己独居的旧舍内，刘楚楚也还未回过神来。

儿时听父亲说刘家曾出过好几位皇后时，刘楚楚也曾问过父亲“皇后是什么”。

那时父亲说，皇后是皇帝的妻子，是世上身份最尊贵的女子。

父亲还说，刘楚楚长大后若不能成为皇后，便是令刘家和他蒙羞，所以她一定要专心学习琴棋书画，恪守女德，做同龄人中最出类拔萃的那个。

如今，她也的确让父亲面上无光了。

思及往事，刘楚楚看着房内摇曳的烛火，枯坐了数个时辰。

当晚，白雀庵最偏僻的那处屋舍走了水。