贺宁是长治三年的进士，今年才二十六岁，长得风流倜傥一表人才。

被喊到名子时，他愣了一下，然后脸上露出笑容急步朝高台上走去。

刚刚他还在想，自己劝学了这么久，能不能受封赏，没想到下一刻就叫到了自己的名字。

横城是一个小县，当地百姓对读书并不重视，而且重男轻女的思想非常严重，大多数人只许男孩读书，把女孩拘在家中干活。

贺宁被被任命知县后，便开始由说当地百姓，告诉他们女子读书的好处，还在县里专门设立了许多女子可以做的工作。

一开始百姓碍于官府的面子，把家里适龄的孩子送到学府念几日书应付应付。这期间确实也有不愿读书的孩子。

不过也同样有热爱读书的女孩，其中一个叫惠娘的小姑娘就特别爱读书，而且脑子灵活一点就通，比班级里的男孩学的都好，就连夫子都夸赞她有读书的天赋。

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陈惠娘出生在一个普通的农家中，家里一共四个孩子，她排行老三，上面有两个哥哥，下面还有一个妹妹。

农家孩子早当家，像她这么大的姑娘几乎包揽了家中全部的杂活。

惠娘为了能读书，每天天不亮就起来喂鸡做饭，下午早早回家，洗衣收拾菜地。

就这样勤劳的惠娘在学府念了两年书，可惜好景不长，当地女子大多十四岁就会成亲，过了年惠娘就十四岁了。

家里给她相好了人家，是同村的富户，对方等着抱孙子，娘亲便把她拘在家中，不准她再去念书了。

惠娘哪肯啊，她见识过书上的“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。”又岂能窝在寸土之间生儿育女？

可她一个弱女子根本没能力反抗家里的管束，离开家她连饭都吃不起，更别提去读书了。

她苦苦哀求父母，想要去读书，可惜父母都不同意，就在她万念俱灰时，贺知县来了。

他每月都会去学府走访，得知学府里那个最聪明的小姑娘许多日子没来上学，便急匆匆的找到她家中。

惠娘的母亲道：“县令大人我知道您是为了惠娘好，可我们惠娘已经到了成亲的年纪，万一耽搁久了人家退了婚，谁还娶她？”

惠娘跑出来道：“娘，我不想成亲！没人要我便自己立门户！”

“你这丫头，胡说八道什么呢！”

贺宁道：“大嫂，您别骂她，你们家惠娘还真有自立门户的本事呢！”

贺宁给她们说了惠娘在学府的成绩：“以她现在的能力，考上上京大学应该不成问题。皇上准许女子入学，将来肯定准许女子入仕，惠娘没准还能当女官呢！”

惠娘父母一听心里也纠结起来，以前以为女子读书无用，如今时代变了，女子竟然也能当官了

贺宁见他们面上露出犹豫的神色道：“二位可有难言之隐？”

惠娘父亲道：“大人不瞒您说，我们收了人家十贯的聘礼，如今钱都快花完了，她不嫁也不行啊。”

这钱倒也没往别处花，都给惠娘置办嫁妆了，当爹娘的没有一个不盼着儿女能过好日子的，不成亲就得退钱，这么多钱从哪借啊？

贺宁一听笑道：“我还当什么大事，你们缺多少，我帮她补上，以后等惠娘有出息了再还我。”

惠娘鼻子一酸，瞬间红了眼眶，她哽咽道：“大人放心，学生定会努力学习，早日把钱还给您！”

后来惠娘不负众望，成功考中上京师范大学，报名那日还碰上了皇帝。

贺宁不知道自己做的这一切皇上是怎么知道的，心里十分好奇。

年轻人性子比较跳脱，在接受完颁奖后忍不住问出口。

“陛下，微臣有个问题，不知当不当讲？”

“但问无妨。”