无法反抗，颉利可汗又不愿低下高贵的头颅去俯首称臣，感谢李世民的不杀之恩。他只能闭上眼，不发一言。

但这已经足够了，对李世民而言，颉利怎么想不重要，他只要安静呆在那就行。重要的是李世民借由他达到了自己的目的。

事后，李世民将李承乾带到宣政室。

“是不是疑惑阿耶为什么这么做？”

李承乾摇头：“约莫猜到一点。”

“说说看。”

“这回突厥或归降或被俘的有几大猛将，譬如执失思力，勇武过人，能力卓绝，阿耶想将之收为己用。

“虽则颉利可汗若死，他们失去旧主，必然也需要为自己考虑。但倘若阿耶不杀颉利可汗，而是衣食无忧供着，更能体现阿耶的仁义与慈善，更能消除他们心底的犹疑与惶恐。此为其一。”

李世民点头：“执失思力等人都是不可多得的人才，若能用之，不可杀之。正确。既有其一，必有其二。其二呢？”

李承乾继续：“此次与东/突/厥一战，我们向世人展示了我们的实力，火药更是威震四方，令众人惊骇。这份惊骇中必然还藏着对我们的深深忌惮。

“我们要的是成为大邦强国，让他人不敢来犯，而不是让所有人都畏惧。我们可以强势，却不能过于狠辣。

“狠辣会让他们心生恐慌，担心我们借助火药大杀四方，担心自己成为东/突/厥第二。一旦出现这种局面，他们很可能把我们当成共同的敌人，联合对抗。若是如此，即便我们手握火药，也将陷入困境。

“阿耶善待颉利可汗，甚至重用突厥大将，都是在告诉所有人。我们打东/突/厥是因为东/突/厥犯我们在先，我们是在反击。而即便如此，我们对其也留有余地。