接下来的一周里，整个霍格沃茨都充斥着紧张的气息。城堡似乎正在进行彻底的打扫。几幅肮脏的肖像被擦洗干净了，那些盔甲突然变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了。管理员费尔奇先生对学生们的衣着要求更严格了，随处可以听见他的吼叫声。其他教工也显得格外紧张。

十月三十日那天早晨，礼堂在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教工桌子的后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的饰章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母h。

“我从未见过如此庄重的礼堂。”曼蒂在走进礼堂的那一刻发出了惊叹。

“我也是。”其他人纷纷赞同。

他们在拉文克劳的餐桌前就坐。隔壁的格兰芬多，赫敏正在激动地和哈利、罗恩说着什么，“这些都写在《霍格沃茨：一段校史》里呢。不过，当然啦，那本书并不完全可靠。也许叫它《一段被修改的霍格沃茨校史》更加合适，或者叫它《一段带有高度偏见和有所选择的霍格沃茨校史，学校的阴暗面被掩盖》。”

“早上好，赫敏、哈利和罗恩。”爱得莱德转过头来和他们打招呼。

“早上好！”哈利也转过身来，目光经过的地方，正好瞥见了同在拉文克劳餐桌的秋·张。

“来得正好，爱得莱德！”罗恩不耐烦地拱起鼻子，“你快来和这个人说说，她就快疯了！”

爱得莱德看向赫敏，为难地抿了抿嘴。自从开学典礼以来，她们好像很少有机会聊天，但爱得莱德知道赫敏一直在研究如何为家养小精灵维权，忙得不可开交。

那天，空气里弥漫着一种有所期待的喜悦情绪。课堂上，没有人专心听课，大家都想着今天晚上布斯巴顿和德姆斯特朗的人就要来了。当铃声早早地敲响后，爱得莱德和曼蒂、帕德玛一起匆匆赶到拉文克劳塔楼，按吩咐放下他们的书包和课本，穿上斗篷，然后三步并作两步地冲下楼梯，来到门厅。

学院院长们正在命令自己的学生排队。

“哦！我的好孩子们，打起精神来。”弗利维教授今天穿了一件非常正式的礼服长袍，他在一群比他高得多的学生间来回穿梭。

他们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前。这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。

“晚上好，布莱克。”韦斯莱双子恰巧站在爱得莱德的旁边。

“晚上好！”

“啊！如果我没有弄错的话，布斯巴顿的代表已经来了！”邓布利多的声音从后排突然响起。

人群中开始了各种议论的声音。

“看，在那！”弗雷德指向禁林的方向。

黑乎乎的庞然大物从禁林的树梢上掠过，被城堡窗口的灯光照着，一辆巨大的粉蓝色马车朝他们飞来。它有一座房子那么大，十二匹长着翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。

马车飞得更低了，正以无比迅疾的速度降落。只见那些马蹄砰砰地落到地面上，眨眼之间，马车也降落到地面，在巨大的轮子上震动着，同时那些金色的马抖动着它们硕大的脑袋，火红的大眼睛滴溜溜地转着。

车门打开了，一个穿着浅蓝色长袍的男孩跳下马车，弯下身子，在马车的地板上摸索着什么，然后打开一个金色的旋梯。他毕恭毕敬地往后一跳，紧跟着出现了一个大块头女人。

当她走进从门厅泄出的灯光中时，大家发现她有着一张很俊秀的橄榄色的脸，一双又黑又大水汪汪的眼睛，还有一个尖尖的鼻子。她的头发梳在脑后，在脖子根部绾成一个闪亮的髻。她从头到脚裹着一件黑缎子衣服，脖子上和粗大的手指上都闪耀着许多华贵的蛋白石。

邓布利多开始鼓掌，同学们也跟着拍起了巴掌。

她的脸松弛下来，绽开一个优雅的微笑，伸出一只闪闪发光的手，朝邓布利多走去。邓布利多虽然也是高个子，但吻这只手时几乎没有弯腰。

“亲爱的马克西姆女士，”他说，“欢迎您来到霍格沃茨。”

“邓布利多，”马克西姆女士用低沉的声音说，“我希望您一切都好。”

“非常好，谢谢您。”邓布利多说。

大约十二三个男男女女的学生已从马车上下来了，此刻正站在马克西姆女士身后。从他们的模样看，年龄大概都在十八九岁左右，他们身上的长袍似乎是精致的丝绸做成的。