“新认识的？”南枝不厌其烦地问，“靠谱吗？”

而Neo十分耐心地答：“靠谱。”

可太靠谱了，毕竟联邦历史将伟大的探索先驱、人类勇气的至高荣耀阿瑞斯先生歌颂了无数遍。

南枝又叹了一声。外面下着雨，小酒馆正对的街道的矮墙，那墙多年无人修缮，加上二星夏季天气潮湿，已然披了一层苔藓绿衣，雨流冲刷之下，远看去像是一条绿意流淌的瀑布。歪脖子老树上挂着一片白色塑封膜，在风雨中摇晃着、裹缠老树的漆黑枝丫。

在首都星的时候，Neo很少见到这样自由生长的植物，首都星的植物都被修剪的极其具有观赏性，像是覆着一层规训的壳。

“去六十七度星拿什么啊？”南枝随口问。

“拿一个娃娃。”Neo停顿了一下，“我拥有的第一个娃娃，是我妹妹送给我的。”

“你妹妹？！”南枝错愕道，“我都不知道，你还有个妹妹？”

“已经死了。”Neo说。

南枝怔愣，半晌才缓缓道：“别难过……”

“还好。”Neo呢喃，“她做了很多坏事，按照人类的道德准则和法律来说，她应该得到惩罚。”

南枝觉得这句话似乎有些奇怪，但是她又一时间说不出哪里奇怪。

Neo忽然道：“沈昼说，我是一个很好的人，是吗？”

南枝愣了一下：“你当然是。”

但她又忍不住笑了起来，道：“虽然你有时候懒得过了头，生活作息又差，还挑食、爱骂人，但沈昼说的对，我们Neo就是一个很好的女孩子。”

“那是因为我的精神力。”Neo指了指自己的太阳穴，语气平静，“我每天都要接收非常非常多的信息，我睡不着，也不能多活动，不知道这个身体还能支撑多久。”

“那怎么办啊？”南枝吃惊道，“能不能不用精神力？”

“没关系。”Neo看着门外的雨，“我以前一直很害怕探寻某些真相，也不愿意接受现实。我一直觉得我不像个‘人’，桐垣……就是我妹妹，她也是。我们像奇怪的拼接物，随心所欲，又迷茫空洞。可是她死了，是为了救我而死的。”

“在我看到她死去的那一刻，我想，她或许比我更像是一个活人。”

南枝抬起手，又收回去，她将冰冷的手指搓了搓，搓到微微泛热，才轻轻覆在Neo的头顶，用指腹梳了一下她的凌乱的头发。昏光徜徉着，穿透了雨帘和潮湿的雾霭，罩在南枝身上，而她面前的Neo低着头，像接受洗礼与救赎的信徒。

……

“你真的要走吗？”小橘子跟在Neo的身后，想了想，道，“走了，就吃不到南枝姨姨做的冰激凌、南瓜糕、苹果派……”

她叽里咕噜罗列了一大堆，Neo一分辨，基本都是小橘子自己爱吃的。这小家伙成长迟缓，之前连话都说不明白，现在却流利非常地报了一大堆菜名，可见是个十足的吃货。

“我是个大人。”Neo懒淡地道，“大人不会像你一样这么爱吃的，吃不到就吃不到吧。”

小橘子搜刮了她贫瘠的词库储备，最终不知道从哪段记忆的角落里挖据出一句楚辞曾经说过的话，她对Neo竖起稚嫩的大拇指，板着脸道：“是个狠人。”

Neo瞥了她一眼：“走快点，我可不是沈昼和小林，我没力气抱你。”

小橘子迈着小短腿儿哼哧哼哧地跟在她后面，像个小尾巴。

Neo要去六十七度星拿东西，小橘子听见了非得要跟过来，南枝本来也要一起来，Neo说得让她吃点苦头，认识到社会的艰辛，于是南枝就没来，小橘子只能自己跋山涉水。好不容易到了河谷里的小房子前，小橘子往台阶上一摊：“走不动，走不动了。”

“那你就在这待着吧，别进去了。”

小橘子又默默爬起来，跟着她进了门。这座房子经年没有人居住，散发着一股浓郁潮湿的气息，窗户紧闭着，为数不多的家具上都盖着防尘布，幽灵一般栖息着，只有门口的一团光飘进来，越往里，像是进入了深邃的巢穴。

“姐姐。”小橘子躲在Neo身后抓着她的衣摆，“害怕。”

“你还知道什么叫害怕？”Neo的声音落下，房间里的照明就尽数亮起，“走吧，我们上去。”