晴天霹雳，直接把高升打蒙，高升站在寒风中，心里拔凉。

他报错考试了！

高升失魂落魄地走回客栈，倏地想到他发往长安的家书，登时脚底一滑，摔了个四脚朝天，雪渣子搅着泥土在嘴里化开。

“完了，不能回长安，会被爹打死的……”高升四肢大张地躺在雪地里喃喃自语，说罢两眼一翻，昏死过去。

各地区赴试名单挨个确定，也都分批次抵达幽州，一切进展顺利，徐璎把出好的试题带到太平巷，命那些识字的罪臣抄写。

太平巷戒严，不得随意进出，冬闱考生所用的试卷在这里一张张地摞起，罪臣们也没想到流放以后还能做上礼部所行事务，新奇地画着图案，每张卷子相差无几。

荟萃阁考试日期已定，张可前听闻士子们议论，群英阁开考，题目格外简单，皆考察背诵识记功夫，没有难度，顿时安心不少。

他将自己关在屋中温习，反复翻看诵记，过去几日忽能融会贯通。

张可前大喜过望，猜测女帝喜好，压了题，提前写出几篇治国之策和诗句，反复修改到最满意的状态，敢说他此时去参加秋闱也毫不怯场，势在必得，走进冬闱考场时信心十足。

检查考篮，搜身，张可前稳稳坐入考棚，试卷下发，倾身拿起，放到面前，填写姓名籍贯、家中情况，定眼看题，笑容立时僵凝。

规律？

什么规律！

张可前的手微微颤抖，伸到眼眶边狠狠擦了擦，还是那些奇形怪状的图画，没有眼花。

他精心准备的旱灾后恢复民生之策，辨贤臣小人之别，安国之道，辞藻华美、结构精巧的诗句，通通没了作用。

雪花飘飘，北风萧萧，天地一片苍茫，张可前坐在考棚里瑟瑟发抖。