她五十多岁，穿着赤水当地盛产的蜡染布衣，坐在一方刻桌之前。桌上，摆放着上百个不同型号的刻刀和木槌，两根细细的长竹已备好。

“您就是陆老师吗？”竺笙很有礼貌地和她致礼。

陆芹英打量了下竺笙，笑容可掬。“昨天她们和我说起，有年轻的小姑娘想体验竹雕，却原来这么年轻漂亮。咱们坐下说吧。”

大姐倒了两杯水，放在跟前。

“你是打算亲手做，送给朋友？”陆芹英说话温柔，令人如沐春风。

“一个……”竺笙斟酌了一下用词，“很重要的朋友。”

对，是这样，帮助她奔小康的朋友。

小店里的竹子，几乎都是碗口粗的那种楠竹。但因为竺笙想要雕刻竹箫，竹子便不能过粗。

陆芹英将原材料竹递给竺笙。

“送竹子是不错的礼物。竹秀逸有神韵，长青不败，我们说它青春永驻；竹子潇洒挺拔、清丽俊逸，适合翩翩君子温润风度。”

“而且，竹一生只开一次花，花开时间完全由它的生长环境所决定。有的竹生长三十年才开花，有的却要八十年。开花之后，多数会枯萎，生命走向终结。你看，它们多么坚贞、专一。”

陆芹英没有急着雕刻，而是将竹背后的故事娓娓道来。

竺笙看得出来，她是一个真正爱竹的人。也唯有如此，那普通的竹节，才能在她的手下妙刀生花。