终是以太子江术请命前往灾区而终止，散朝之后有宫人急追已达宫门口的太子江术。天子召见，太子江术在御书房里与天子交谈了半个时辰。

出宫之后江术并未回太子府，而是带人星夜兼程抵达疫区。修养一日后，只身前往二次爆发瘟疫的发源地——福华镇。

他要找到瘟疫的根源。

瘟疫多处于战乱天灾之时，且多以人传染人为主要传播途径。两国医者交涉，已经研制出了能够防治瘟疫的方子。初春之时，官吏来报，瘟疫已经控制住，且染病百姓服药后症状好转。据医官禀报，冬日瘟疫症状多为咳嗽，喷嚏，胸部疼痛且吐纳间常伴有恶臭。而此次的瘟疫爆发却是腹泻呕吐，浑身抽搐，且严重者昏迷不醒直至七日后死亡。这不像瘟疫，更像是中毒！

福华镇是最先出现有此症状的百姓，带着强烈的不安，成国太子只身来到此地，准备一探究竟。

抵达福华镇时已是鸡鸣丑时（十二时辰的第二个时辰），忽有东南方吹来黄纸飘落街道，起起伏伏，沙沙作响霎时令人毛骨悚然。偶有阵阵呜咽声传来，惹的马儿踟蹰不前。

太子江术拂去黏在身上的黄纸，轻抚马背，倾身贴于马耳细语几声，马儿像是听懂了话一般，开始挪步向前。借着忽明忽暗的月光看清了前方的客栈，福华镇第一客栈。江术下马扣门，笃笃笃。好一会才有人开了门，门内探出个孩童脑袋和一盏烛灯，瞧着门外的江术，上下打量了一番。见江术一身青色锦袍，面色清秀，且开门时，彬彬有礼，想必也不是什么盗贼一类的人，正了正身形道：“此间客栈已无主人，我们也是过路的。若不介意，公子请进来自便吧。”

江术忙答谢道：“深夜叨扰，如此便多谢了。”

江术随孩童登了二楼，孩童指了一间屋子道：“这间无人，公子可自便。”

江术抱拳答谢道：“多谢。”

江术进屋，用火折子点了烛灯，环视了屋内摆设，一床一桌，三两个凳子，极为简陋。想必小镇也不是很繁华，有歇脚的地已经很不错了。不多时屋外便听见一女子声音，江术仔细听了那女子问道：“阿宁，是何人？”声音婉转动听。

“不像本地人，像是过路的。”是刚才那孩童的声音。