他哭得人心疼，武乡绅不停抚他后背，问婆子，婆子也一头雾水。

“芽儿。”他松开儿子：“芽儿能不能告诉爹爹，谁欺负芽儿了？”

“没、没人欺负芽儿……”小孩子打了个哭嗝：“是狗儿，狗儿的爹爹没了……”

武乡绅恍然大悟，柔声安慰儿子。

不料芽儿红着眼看他：“狗儿没有爹爹了，自卖为奴，以后再不能和我玩了。”

狗儿是名七岁小童，比芽儿大好几岁。芽儿养得娇气，街上没几个孩子肯和他玩，再者半年亲有不好的人故意接近芽儿，在交朋友一事上，武乡绅是特意把关了的。

七岁的狗儿憨厚老实，实心眼，他来当芽儿的玩伴再好不过。

武乡绅以大人的眼光看待幼子没了玩伴的事，安慰不到点上。

芽儿睁着水润润的大眼睛：“爹爹不要不吃饭，要好好活着，芽儿不想当狗儿。”

今儿个他见着了，狗儿为讨主人欢心趴在地上当狗。

“芽儿不想当狗儿。”

他重复道。

婆子好不容易找着能插话的机会，上前和老爷说明。

武乡绅这才懂了儿子的意思，摸摸芽儿的头：“不会的，芽儿永远会是爹爹疼爱的芽儿。”

三岁的芽儿哭累了，趴在老父亲肩膀睡下。

清风吹过，武乡绅抱着儿子进房。

为芽儿盖好被子，他笑了笑，笑什么呢？左不过是笑小孩子杞人忧天，他还活着，谁敢欺负他的儿子？

走出几步。

笑意一滞。

他想：他若死了呢？

狗儿的爹爹死了，于是狗儿为了苟活不得不跪在地上学狗爬。

联想到九州乱象频发，世道乱了，民哪有好日子过？

少女那日掷地有声的言语再度闯入他的心——

“人不能阻，那你们甘心去死吗？你