他的眼神里带着探究，毫不掩饰地刺向秋萍，似乎要把她埋在心底最深处的东西一并翻搅出来，“归根到底，姨娘究竟是记恨我出言冒犯，还是畏惧道士的那两句话？”

“姨娘如今行此险招，究竟是为了自己，还是为了旁的人，便是姨娘口中不承认，心里也不清楚吗？”

他眼瞧着秋萍的脸色变得惨白，眼中惊惧之意愈发浓，索性又添了一把柴，将声音压低，用只他二人能听见的音量道，“姨娘这般白白做了人手中的刀，心里就没有不甘愿吗？”

“况且那人今日能将姨娘这把刀丢得轻而易举，又怎知他日，不会将大哥也做了刀呢？”

秋姨娘神色间起了几分惊疑，眼神止不住地往堂上溜去，手在身侧攥得极紧，似乎陷入了一场无声的挣扎之中。

程既一双眼眨也不眨地盯着她，呼吸微微屏着。

一片寂静中，坐在上首的老夫人忽然低咳了一声。

这一声好似炸雷一般响在秋姨娘耳边，打碎了她积蓄起的全部勇气。

她双膝一软，跪在了地面上，“整件事情皆是我一人筹划，与旁人没有半点干系。”

“是我自己起了糊涂心思，老爷夫人有何惩罚，秋萍都甘愿受着。”

“只是大少爷是不知情的，这件事他也从未牵涉其中，只求老爷，不要迁怒到大少爷身上。”

最后一句透出了一丝泣音，秋萍不再开口，只一下下地沉默地磕着头。

“铎儿，”老夫人道，“依你之见，此事该如何处置？”

谢铎坐在椅中，头微微垂着，像是被抽走了全部的精气神，恹恹地道，“儿子……从未料到过今日，秋萍当日既是母亲赐给儿子的，一切便全凭母亲定夺吧。”