“哪一日斗不动了，日子就也走到头了。”

她语调里没什么起伏，像在讲一个不打紧的故事。可一旁，细长的手指不知何时握在了椅侧的扶手上，涂了艳红蔻丹的长甲抵在上面，弯折着，蹭在木质的纹理上，好似浑然未觉一般。

“你们都是念过书的，肯定也听过。文人士大夫，那些酸儒们最爱念叨，说什么最毒妇人心。”

她顿了顿，抬起头来，很轻地勾了勾唇角。神色里带了说不出的凄然，“这话也算不得假。”

“在后宅里斗得久了，一颗心浑似刀山火海里淬过一遭，再清白的人都该黑透了。”

谢声惟从未见过母亲这般模样。

眼底透着说不清道不明的晦暗之色，虚虚地，落不到一处去。

很平淡地一字一句讲来，无足轻重，无关紧要，底下却暗暗地沁出血泪。

每个字都像是刀子，她说出口，又扎会到自己身上，戳出透明的窟窿，血气森然。

这些话她大约想了很多年，也藏了很多年，自己悄悄儿地来回咂摸，硬生生往肚子里头咽。

无人可说，也寻不来人能听得懂。

他看着谢夫人，在灯下很单薄的一片侧影，后知后觉地猜想到许多事情的根由。

这些年来秋姨娘母子在府中衣食无忧，谢行履一路平安长大，而自己同他保有的那份难得的手足之情，一切里无不存了母亲的默许在里头。