这久不曾听到的称呼刺激着眼前这女人，季怀真的脸在她眼中，渐渐和另外一人的重合在一处。

眼前的女人于季怀真来说应该是极为陌生才对，可自己看见她的第一眼，就有种不自觉想要扑过去抱住的冲动。他既想要亲近母亲，却又害怕自己手上的泥弄脏母亲那不知是什么贵重衣料做成的裙子。

他的母亲不说话，不应和，只盯着自己看，神情越来越僵硬。

季怀真在母亲眼中看到了一种名为恐惧的情绪。

最后他的母亲尖叫着，发着疯，长长的指甲隔着云袖抓自己的手臂。彼时季怀真还不知他脸上的笑容神态与那滥赌的父亲如出一辙，但他敏感地察觉了母亲对自己的抗拒。

三天后，季怀真从陆家跑了出来。

直至两年后再见陆拾遗，他已有了新名字，新的身份，足够与他平起平坐。季怀真狐假虎威，稍有了扬眉吐气的快感，他还不知自此以后，陆拾遗这名字于他如噩梦一般萦绕不散。

思及至此，季怀真心中冷笑，心想幼时二人第一次见面是他沉不住气，今天他就非得逼陆拾遗一回。

果不其然，陆拾遗最先开口，冷冷看着季怀真道：“你为何将恭州百姓的性命于不顾，大开城门放夷戎人进来？”

对方越是愤怒，越是失态，季怀真就越是享受。

他托起茶盏噙了口茶，视线却未曾从陆拾遗身上离开。

“我将恭州百姓的性命至于不顾？这话该我问你才对，你与皇帝联手打算将我除掉，不许梁崇光支援恭州的时候可曾想过万一恭州城破同样会伤及百姓！他们的命是命，你们的命是命，我那五万亲兵的命难道就不是命！”

季怀真笑着，一步步朝陆拾遗逼了过去，一字一句道：“陆拾遗，你现在这般大义凛然地声讨我，只不过是因为被逼入绝境的人不是你罢了。说到底，你也不过是皇帝养的一条狗，你以为你的忠心可以打动他，可咱们这位皇帝，从始至终都防着你，防着李峁，否则怎会我有兵权而你们却没有？！”

陆拾遗眼中渐有怒意。

“我从始至终，都没想过要你的命，我要想杀你，早在汾州就有机会动手了，若你束手就擒，我当时就会送你去东瀛。”陆拾遗不卑不亢，不躲不避地与季怀真对视着，“你以为三喜怎么到的敕勒川？你以为，若无我暗中一路吩咐下去，就凭他的本事，早就不知道死在哪里了。”

“季怀真，还有一件事，你想错了，你我二人都是皇权下养出的狗不假，可我陆拾遗效忠的从不是坐在龙椅上的人。若是明君，当狗又如何；若不是，纵使人前再显贵，可人后，又有何颜面面对列祖列宗？”

他语气从平缓到急切，说到最后，竟难得显出一丝怒容。

“有些事，你若不敢，若贪恋权势地位，就把兵权交出，我来就是！”

说罢，陆拾遗面若寒霜，胸口不住起伏。

他这番话说得痛快，做好了被恼羞成怒的季怀真一拳打在脸上的准备，然而对方半晌没有动静，陆拾遗偏头一看，发现季怀真在看着他笑。

季怀真像是听见什么天大的笑话，一边笑，一边啼笑皆非地摇头。

他眼泪都快笑出来，给陆拾遗鼓掌叫好。

“好，说得好，好一个清风霁月陆拾遗，好一个大齐的忠臣。别人都说我季怀真狼子野心，原来狼子野心的那个是你陆大人。”

笑也是他，不笑也是他。

季怀真阴晴不定，忽的嘴角一沉，阴恻恻地看着陆拾遗：“你说得轻巧，自打你生下那天起，可有过过一天苦日子？可知道饿肚子睡着，又饿着肚子醒过来的滋味？可试过冰天雪地里与野狗抢食吃？又可试在妓院里偷客人钱财，被打得皮开肉绽的滋味？你可被自己的娘亲用恐惧的眼神盯着，往你身上扔东西？”

“你忠于大齐，忠于列祖列宗，忠于这片土地，是因为你享受到了在这片土地上当个人的滋味！我从小到大，没法儿站着像人一样活着，我得摇尾乞怜，做小伏低。还要你来教我怎么当狗？我现在就告诉你，谁给我口吃的，谁让我当人上人，谁让我不再受欺负，我季怀真就当谁的狗！”

“你和皇帝有什么两样，只不过都是想利用我罢了，他利用我制衡你，而你要夺我的身份，夺我的兵权去完成你的崇高大业，夺不成了，才想着放我回大齐去制衡皇帝！你们把我呼来喝去，除了我姐姐季晚侠，可有人把我当人看过？！”

季怀真又是一笑，眼中透着一股通透的残忍：“龙椅上坐着谁，管他是好是坏，管他是暗是明，管他哪座城池被外族抢去了，与我季怀真何干！我只要对我好的人活着，对我不好的人，通通都是死有余辜！”

“那燕迟对你是好是坏？燕迟也是死有余辜？”

陆拾遗突然这样问道。

此话一出，好比把水倒进热油中，不提燕迟还好，一提燕迟，季怀真瞬间杀心四起。

他整个人就似炮仗外面裹的那层纸，陆拾遗一句话将火点起来，季怀真随时会炸开与他同归于尽。

季怀真强忍怒火，忍得额角青筋毕现，恨不得亲手将陆拾遗碎尸万段——谁都能向他提燕迟，唯独陆拾遗没有这个资格。

可他早已不是当初那个只顾蝇头小利，小不忍则乱大谋的人了。