怀袖半遮半掩，按了按心口，道：“还有活未做完，我便带回去夜里挑灯做，方才没睡好。这可是太皇太后正八十岁圣寿，我总怕出什么纰漏，必要万无一失，如有闪失，我得小命不保。”

苗氏说：“你何时出过闪失？”

怀袖道：“立春那次不就被你告了一状？”

苗氏啧了一声，道：“谁叫你迟到那么久？再来一次，我还告。不罚你，下面的小宫女通通学你，还怎么管？不过你那会儿跑哪去了？”

怀袖眨下眼睛，傻笑蒙混：“若我说我见着一只小猫，多看了一会儿，你信不信。”

苗氏也笑：“信。”

午后。

怀袖没回小院，只在尚宫局小眠了一刻钟，闭上眼，却睡不着。

她将整个千秋宴上上下下、几乎所有人和事都在脑袋里过了一遍。这几日她已经计算过无数次，夜里都睡不好，一闭上眼，便开始想这事。

想她放在小屋子里准备好的东西够不够，老是担心不够。

若是间出了什么小错，她该怎样应付？

可以的，她一定可以出去的。

到时候天空海阔，她想去哪就去哪。

未到申时。

慈宁宫有人来召，让她前去见太皇太后。

怀袖整衣乘小轿过去，到宫门外时，下轿走路。

才到门口，就听见太皇太后笑语盈盈的声音：“你这逆子，你在山上不是读经问道吗？还学把脉？”

便听一男子道：“闲来无事嘛。”

怀袖跨过门槛，见太皇太后与一个男子坐在一桌，那个男子正在给她把脉，此人身着深蓝色蟒袍，腰佩玉带，漆黑长发以银冠束起，却插着一支木簪。

怀袖可不敢打搅太皇太后与顺王的天伦之乐，拢袖垂首悄悄地侧立一旁，等到时候传唤她再上前。

顺王大抵是听见了声响，循声转头看来，望见她，笑了：“这不是尚宫娘子吗？好久不见了。”

恰有一斜午后的光落在他的脸上，眸，萧家男子皆生得俊美，叔侄两人都是桃花眼，明明眼型很像，顺王的眼睛却很清澈通透。

淡淡地望着她时，像是在看一朵花、一枝叶，和煦浅然。

回宫祝寿，顺王自然整理了仪容，原本遮住大半张脸的胡子全部刮干净了。

怀袖不是没见过顺王此般模样。

不过先前在山上，糟乱胡子的道士形象实在深刻，如今乍一瞧见顺王剃了胡子的模样，竟然让她很有惊艳之感。

像是一下子年轻了十几岁，看上去至多三十出头的模样。

顺王虽换上了一身锦衣，带金佩紫，举手投足、眉目流转之间仍有出尘之感。

怀袖行礼：“参见顺王殿下。”

顺王漫不经心道：“不必多礼。你来这里是有事要禀告我母亲吧，但说无妨。”

怀袖便与太皇太后说完公事。

太皇太后道：“怀袖从山上回来以后与我说过一些你在山上的事，难为有人能把你给骗下山。”