洪文跟着引路的宫人拐进去行礼，就听上首一道稍显苍老的声音道：“来，近前来抬头给哀家瞧瞧。”

洪文依言上前，见正中端坐着个五六十岁的老太太，容貌跟隆源帝颇有几分相似，想来就是太后。

她身边伴着一位美妇，看年纪和穿戴应该是皇后。

皇后下首赫然是三皇子、五皇子，以及一个被嘉真长公主抱在怀中，正歪着脑袋好奇地打量自己的小姑娘，想来就是六公主了。

六公主怀里还抱着个泥塑大福娃，瞧着很是眼熟，似乎正是庙会当日三皇子自己挑的那只。

见他到来，嘉真长公主微微颔首示意。

五皇子的表现更为直接，直接脆生生来了句，“小洪大人呀。”

三皇子从旁边扯了他一下，示意太后还没开口呢。

五皇子赶紧捂住嘴巴，小胖手上面两只眼睛咕噜噜直转。

太后笑着看了孙儿一眼，又对皇后和嘉真长公主道：“哀家整日听这个说小洪吏目，那个也说小洪吏目，这心里就好奇呀，究竟是怎么个出色人物……”

之前洪文照顾两位皇子有功时太后就留了印象，本以为只是一晃而过，谁承想前儿问起孙儿的功课，又从白先生口中听到小洪吏目；

昨儿跟皇帝说起平郡王的婚事，难免扯到定国公府，最后又带出来一个小洪吏目……自己那个抠门儿子竟舍得赏赐黄金！

今天见两个孙子果然康健不少，连饭都吃的多了，太后心下欢喜，就想见一见真人。

她见下面站的年轻人浓眉下一双眼睛亮且透，有种近乎不合时宜的澄澈，举止坦荡大方，就出言赞道：“果然是个好孩子。”

之前只听说年轻，可没想到这么年轻，俨然还是个孩子呐。

见他热得通红的脸上满是汗水，太后又道：“可怜见的，大热天叫你过来，热坏了吧？”

洪文笑道：“还行。”

话音刚落，几颗大汗珠就顺着脸颊两侧汇到下巴尖儿，随着他的动作吧嗒落下，在青石地板上印出一团清晰的水渍。

众人就都笑了。

皇后就道：“还不准备水让小洪大人洗洗。”

这幅尊容着实不大体面，洪文大大方方谢了恩，果然避到外间去洗了手脸，顿觉浑身清爽。

稍后他出来时太后就叫赐座，小桌上还用荷花盏盛着些浅粉色的小块水晶冻，清澈莹亮的汁液中撒了许多时鲜果粒，倒是有些像他曾经在西南吃过的凉粉。

正常凉粉都是透明的，这个带了娇嫩的粉色，约莫是加了桃子之类的果汁。

民间的凉粉只不过用井水镇一下，而这荷花盏周围却簇拥着碎冰，碗壁都笼了一层沁凉水雾。

就听嘉真长公主道：“这是川陕总督新进的厨子做的，听说叫什么凉粉，太后特意叫人拿给你尝尝。”

太后喜欢乖巧能干的孩子，偏洪文既有先入为主的好印象在，又合了眼缘，自然更添几分喜爱。

洪文顶着大太阳走了一路，正觉口舌干渴，还真就端着碗吃起来，果然入口一股浓郁桃香。

在宫中行走少不得提心吊胆，虽说各处经常摆放点心茶果，可还真没几个敢动的，最后大多散给宫人们吃了。

见洪文这样，太后颇感新奇，隐约明白为什么几位皇子和隆源帝都喜欢有事没事他说话。

别的不说，光看他吃东西都觉得胃口大开呢。

太后今天叫洪文过来好像真的只是认人，拉家常似的问了许多话，听说他自幼被抛弃又唏嘘一番。

皇后叹道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，你幼年孤苦却也一步步走到今日，想必福气都在后头，断不可自轻自贱。”

她娘家是延续百年的书香世家，长辈和兄弟姐妹中多有名闻天下的诗书大家，在朝在野者不计其数。