斯蒂夫正式搬回了布鲁克林，搬回了那间稍加整顿的旧公寓。白天他继续整理手头的资料，搜集线索，制订各种计划和方案，奔波于纽约城的大街小巷之间；夜晚则会在窗口点亮一盏灯，期待那光明能将ter带回他身边。可惜无论白昼还是黑夜，他从未如愿以偿。有时候他也会气馁，会忍不住心灰意冷，他想也许那人已不在纽约，甚至不在美国，也许他已经去完成当初和布洛克?朗姆洛的某个约定，早就远渡重洋去了大海那一边——或者更糟，或者他已遭遇不测，甚至已被秘密逮捕和处决，他们今生再也没有重逢之日……斯蒂夫咬紧嘴唇，努力摒弃那些思绪的杂音，平复胸口近乎锥心刺骨的疼痛感。

“不，那是ter，但那也是巴基……所以他一定会回来。”他对自己说。

他必须这么坚信。

他坚信着。

尼克?弗瑞是这陋居的首位访客，某日午后，他不请自来。他当然知道他住在哪里——尼克瞎掉的那只眼睛永远能看透一切。

“……难道你就打算这样下去吗？把自己埋在故纸堆里发霉，傻等ter soldier从天而降？”

“当然不会，我这辈子已经等得够久了，”斯蒂夫告诉他，“等我将这些资料归整完毕，如果他还不现身我就会出发去找他——无穷时间，无尽世界，任何蛛丝马迹，直到找到为止。”

“那我们也许还会合作，”弗瑞提议，“毕竟神盾局在全球范围内都有外勤任务，而且我们有充足的资金和发达的情报网。”

“你是在说想雇佣我吗，弗瑞局长？”斯蒂夫微笑。

“我只是代理局长，”弗瑞没有笑，“看看我的肤色，还有我丢掉的这只眼睛，世界真心还没有宽容到这个程度。”