“ter soldier想杀他们？为什么？他什么武器都没有啊？就算去了也是自投罗网。”

“因为，”斯蒂夫艰难地回答，“因为布洛克?朗姆洛死了，我不知道ter soldier会怎么想，但我猜，他会选择复仇……我们现在不得不考虑最坏的情况——假如他早就醒了，一路上都在假装昏迷，假如他听到了我和霍华德的对话……”

“而且，他也并非什么武器都没有，”萨姆?威尔逊补充道，“别忘了，整个逃亡计划始自他和布洛克?朗姆洛的布置，也许附近真有他们事先预备好的补给点或者安全屋作为b方案，这可能性很大……”

三个人全都沉默了，良久，斯蒂夫说：“行动吧，追踪ter soldier，或者联络霍华德，我们现在就动身。”

——可是，却已经来不及。ter soldier就好像融化于草叶间的露水，彻底消失的无影无踪。而丢失了监听装置，他们也没法定位目前正在独立行动的霍华德一行人。当斯蒂夫辗转通过神盾局纽约总部终于联络上尼克?弗瑞的时候，宝贵的30个小时已经过去了。

“听我说，尼克，”斯蒂夫在电话线里急切道，“霍华德很危险，非常危险，你们要立刻……”

他的话并没有说完，因为弗瑞已经打断了他，弗瑞的声音疲惫的就像是死了一回：“斯蒂夫，太晚了，太晚了……我也是刚刚得到消息，就在20分钟前，霍华德?斯塔克先生遭遇狙击，当场……当场身亡……”

斯蒂夫手中的听筒掉落于地。

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十天之后，斯蒂夫?罗格斯回到了纽约，他并没有去神盾局总部，而是直接联络了尼克?弗瑞，现在他是这烂摊子的临时负责人。

“你没有找到他。”他们在一处位于地下的保密基地里见面后，弗瑞直接这么断言，甚至没有使用疑问语气。