——《九歌·国殇》

既已联姻，芑国对樗国愈显友善，虽无正式结盟，但常彼此互助，故别国更不敢干犯。

桑洛入芑宫后倍受芑王宠爱，且又有王后身份，尊贵无匹，王族重臣莫不争相奉承。两年后，有消息自芑国传来：芑公子祺拜桑洛为母，日日入省问安，事桑洛异常孝顺。

子暾不免鄙夷：“那公子祺大桑洛十余岁，为求得桑洛扶持，竟厚颜认她为母，下作之极。”

莘阳君浅笑道：“公子祺亦是个聪明人。论年岁，公子徵为长，争储君之位，祺处于劣势。如今拜王后为己母，名义上便成了嫡子，这局势倒顿时被他扭转过来了。”

子暾颔首，若有所思，忽然问道：“叔父，你当初说桑洛入芑有利于樗，是否已料到如今局势，让桑洛扶持公子祺即位，让他对我国有所回报，或者，让桑洛干涉芑国朝政？”

只微微摇头，莘阳君缄口不语，唇角含笑，讳莫如深。

此后果然听说芑王因桑洛美言之故，对公子祺青眼有加，大有立祺为太子之意。但再过一年，传来的消息又甚诡异：芑王忽患重病，拖了一些时日，薨于寝宫。宰相取出他临终前所立诏书，宣布芑王传位于公子徵，公子祺当即便怒了，称诏书为徵与宰相伪造。芑王生前更重视公子祺，是众所周知的事，且祺多年来在朝中也植有羽翼，芑国臣子遂分为两派，分别拥护公子徵与公子祺，各不相让。

不久后，子暾接到公子祺密函，其中公子祺口口声声称子暾为“舅父”，请求子暾出兵助其驱逐公子徵及其党羽，并许以永世通好及割地之诺。

子暾便征询于莘阳君：“我们是否应出兵助他？”

莘阳君不假思索地答：“出。自然要出。”

“但，”子暾蹙眉道：“公子祺分明是个小人，若我们助他得胜，恐他日后也未必会遵守承诺割地与我。”

“那倒无妨。”莘阳君一哂，“届时，肯与不肯，由不得他决定。”