听到侍婢请安，她才转首看见子暾，眼眸一亮，牵着裙裾奔来行礼，未及他回答便已抬头，笑说：“哥哥，刚才那只燕儿是我养大的呢！”

子暾亲自扶她起身，朝她微笑：“是么？”

她连连点头，指着屋檐道：“它的爹娘在那里筑巢养它，但巢被清扫屋檐的宫人损坏，我捡到它，便养在鸟笼里看它一日日长大，今日见它羽翼已成，便放飞它……”

笑容忽又隐去，怅然道：“可是，我以后就见不到它了……”

子暾温言安慰她：“燕儿恋家，会飞回来的。”

“真的？”桑洛便又笑了，“那我天天在这里等它回来。等到明年，就会看到它生的小燕子了吧？”

明年，燕子也许尚会飞回，可你却未必还在这里。子暾一恸，一言不发疾步离去，不理身后桑洛连声呼唤。

回到寝宫，命所有人退下，一时不禁，伏案哭泣。须臾，有人抚他肩，他回看，含泪唤：“母后。”

王太后在他身边坐下，看着他，目光柔和。

“母后，叔父要我把桑洛嫁给芑王，我是否应该答应？”子暾问。

王太后暂时未答，只问他：“你是想安于现状、独善其身，还是想成就霸业，甚至，一统天下？”

子暾不语，良久，才道：“身为男儿，自当建功立业……”

“那就听你叔父的话。”王太后呵呵一笑，起身离去，遗下一句话，似自言自语：“他没错。一个女人，就男人的野心而言，本就微不足道。”