待蕙罗哭音减弱，她取自己方巾为蕙罗拭净眼泪，才轻声问道：“我昨日看你与十大王那情形，你们相识应不止一日两日了罢？”

蕙罗默然颔首。

“那……你们是怎样相熟的呢？”香积再问。

蕙罗迟疑，一时不答，香积便也不问，站起取来香粉，开始为蕙罗掩饰哭红的泪眼。少顷，她工作完成，又取过一面镜子，含笑让蕙罗自看。蕙罗看了浅笑以示满意，香积明朗地笑开，转身收拾奁盒的身影也显得特别轻快。

蕙罗凝视着她的笑颜，终于开了口：“龙涎香，我是因为龙涎香，才遇见了十大王……”

她把两人相识与此后几次独处的情形跟香积简单地说了说，香积听后道：“十大王一定是喜欢你的，这是好事。在几位亲王中，太后对他特别好，将来若是他向太后请求纳你为妾，太后一定会答应的。”

蕙罗摆首，道：“我不会做十大王妾室，也不想与他有任何瓜葛。”

“为什么？”香积大惑不解，“十大王身份高贵，才华横溢，人又生得那么好看，这宫里喜欢他的姑娘不知有多少，而他平日真正看得上眼的，其实也就是郑滢、王湲和崔小霓她们几个，都是宫中一等一的人才。如今对你青眼有加，你应该高兴才对……这样十全十美的人，又还对你这样好，难道你会不喜欢？”

见蕙罗没回答，香积又反复问：“你不喜欢他么？”

“我……”蕙罗神色郁郁，断续说：“我起初是怕他的，怕他突然的接近，怕他说出过分的话，令我猝不及防……但是很多时候，他又对我很好，会细心地观察我的喜好，送我相应的礼物……在与他独处时，他会给我一种错觉，让我仿佛觉得我是他最重视的人……这感觉说出来我自己都不会相信，我很想躲避，可是他的影子却和他送来的礼物一样，不知不觉地就占据了我的空间，且让我狠不下心来抛舍……现在他对我来说，跟别人是不一样的。我很关注跟他有关的事，别人谈论他时，我会认真倾听，听到好事会为他高兴，听到坏事会为他担心……闻到他所用的香，会觉得特别亲切，而见到布匹丝帛的颜色跟他穿过的衣裳相似，也会觉得特别可爱……他一日未来福宁殿请安，我就会胡思乱想，不知他发生了什么事，而一旦他来了，我又不敢细看他，甚至避开他，但心里的那双眼睛还是在看着他……”

“够了够了，这不是喜欢是什么？”香积粲然笑，再问：“那你为何还说不想跟他有瓜葛？既然两情相悦，将来为他所纳又有何不可？”

蕙罗黯然道：“是两情相悦么？我喜欢他也许不算奇怪，可是我又凭什么让他喜欢？我没有郑滢的才学，没有王湲的娇俏，也没有崔小霓的清傲冷艳，他是真的喜欢我么？或者接近我，只是为了扩大他对宫中女官的收藏？”

“你性情温柔，又会制一手名香，十大王精于香道，肯定会因此喜欢你的。”香积解释，又握着蕙罗手说：“不管他出于什么目的接近你，肯定是有纳你之意，你何不答应？将来做亲王之妾，总好过老死宫中罢？”

蕙罗只是摇头：“老死宫中固然凄凉，但真正的孤苦无依，应该是感受过情爱之美又骤然失去之后罢？宫中的女子，常会因争宠不得安宁，患得患失，或忧愁积郁，或烦躁易怒。十大王接近的女子，也常常会被他影响到心情，我，也……他如果对我有亲密举动，我会害怕被人窥见，但如果他在人前视我如路人，我又会为他的冷淡感到难过……他对别的女人好，我看见心里自然不好受，而他对我示好时，我又会想他对别人是不是也这样……我不喜欢这样的感觉，也不喜欢这样的我，不想去计较他叫多少人为姐姐，也不想追问昨晚他的猫儿跳得有多高。”

香积叹道：“男人经常都是三妻四妾的，你又何必因此耿耿于怀？十大王是那么尊贵的一个人，你又岂能要求他对你一心一意？”

“我并无资格要求他一心一意，但我可以要求自己避开沦为三妻四妾的命运。”蕙罗道，“前日我最喜欢的襦裙在晾衣时被风吹走……我喜欢它，是因为我那次深夜遇见十大王时，穿的就是这条裙子……发现再也找不到它时，我很难受，很心疼，可是那毕竟只是一条裙，失去了它，我也还有别的衣裳，不会衣不蔽体……现在的十大王对我来说，还只是一件美丽的衣裳，如果从我面前消失，我或许会心疼一阵，但也不会太过伤心，因为他并不是我所有的衣裳……我说的衣裳并不是指别的什么人，而是我所制的香品、我调的脂粉、我为官家梳的头、我为后妃画出的妆容和我可以教给尚服局小内人们的知识……我有很多事可做，这样就算我此生消磨在这宫里，也不会觉得寂寞，不会像我妈妈那样，最美好的年华都用在对夫君的等待和回忆中，且毫无出路……所以，现在我不能接受十大王的亲近，不能让自己就此陷落进去……现在悬崖勒马，他还只是一件可以抛弃的衣裳，如果与他更进一步，我怕他会越发束缚着我，变为我的皮肤……我不希望将来有切肤之痛。”