她比他想得还要决绝。苏恒将婉清从她手中夺走，她也没有求一句情，带一句话。

苏恒对着一双子女，心里对沈含章不无恨意。然而婉清猫一样蜷在他膝盖上，抬了黑漆漆的眼睛望他，懵懂的叫“父皇”时，他心里就仿佛有什么东西被刺穿，积攒这么些年的爱恨汹涌汇流，再不能分辨得清。

蜀地平定，边疆也日趋安定。国库渐渐充盈起来。

苏恒有时立在长安角楼上，望着繁华皇城，便会想起当年他与苏歆艰难征战时的情形。

其实他从来都没想过当皇帝——在苏歆遇害之前，他确实从没想过。那时他唯一的野心就是辅佐兄长夺取天下，待到功成名就、天下太平时，便携美归隐，悠然南山下。

大郎曾笑问他，归隐便归隐了，为何非要“携美”。他不能答。

他和大郎的不同之处便在于，他的心里自始至终都是有一个女人的。那个人是他情之所系，心之所归。纵然功名利禄全部抛却，飘然而去，他也不忘带上那个人。

大郎听说沈家有小姑待嫁，连是美是丑都不知道，便能解了佩剑求娶，只因为他知道这姑娘是自己必娶的。手快有，手慢无，若是个美人便赚了，不是也一样过日子。

苏恒却必要是那个人才行。

但是他最终一件也没做到——他既没有辅佐苏歆一统天下，也没有与沈含章相伴白头。

幸好沈含章还活着，总还是能挽回的。

苏韶十六岁那年，苏恒为他挑选了太子妃，是陇西周家的嫡女。

苏韶大婚第二个月，苏恒便下诏退位，而后最后一次驾临沈家。五月十五，那一天正是苏恒的寿辰。