天子不由就同徐思抱怨，“这是在逼朕让位呢！”

他虽嘴上恨恨的，但究竟是谁在逼谁，天子也并不是没有自觉——他已近知天命之年而大皇子也十五岁、主持过许多事务了，迟迟拖延着不肯册立太子，口口声声大皇子体弱多病……何尝不是对儿子残忍至极？

腊月里，大皇子又着了风寒——原本他想硬熬过去，免得又落人口实。然而这半年来殚精竭虑，不论心神都已疲惫至极，到底还是在天子面前露出了行迹。

天子见他面容苍白、摇摇欲坠，然而强撑着不肯露出疲弱之态来，不知怎么的心里忽就有些愧疚，便强令他早些回去歇着。

夜间忽就记起他离开前回头望过来时的目光，便再也睡不着了。

他便问徐思，“朕对维摩是不是真的太狠心了？”

徐思沉默了片刻，给他拢一拢棉被，道，“您说呢？”

天子便叹道，“有人说，朕拖延不决，是在坐等维摩自己病死，好如愿册立——”

徐思便将他拥进怀里来，道，“别说了。”

天子背过身去，道，“也不知维摩是不是听信了这些胡言……”

可这究竟是不是胡言，连天子自己也辩解不了——以其体弱多病，故而拖延不册立，岂不就是在等着他自行死去好让出路来。

作为天子，他知道自己并非仅仅因为私爱而看好二郎。

但在对维摩天长日久的亏待中，他作为父亲的那一面，终于还是苏醒过来。