沈氏原本呆滞的眼珠忽的动了，慢慢转向慕婉，一副惊诧疑惑的神情。

俞妈低声惊呼：“哎呀！小姐说的极是，大家只顾着伤心，却没往细处想，这里头确实有些蹊跷。”

李慕婉见娘终于有了反应，继续道：“最让人费解的是，山贼不仅席卷了所有物品，连爹身上的衣裳都没放过，什么时候听说过，山贼抢东西，连死人身上的衣裳都扒了去，又不是饥荒战乱的世道，女儿琢磨着，那些贼人莫非是在找什么要紧的东西？”

高明朗娶她就是为了找这件东西，事隔那么多年，还锲而不舍地寻找，可见，这件东西当真要紧的很，这些事，李慕婉前世根本就没有想过，是高明朗一席话给她提了醒头，爹爹身为扬州盐课提举司，此职绝对是个既有实权又握有财富的要职，扬州盐课乃我朝六地盐课之首，扬州盐商富甲天下谁人不知？官商勾结图谋暴利也不是稀罕事，可爹爹为人正直，怕是犯了某些人的忌讳，不肯同流合污，亦或是爹爹发现了什么，才遭此劫难的吧！李慕婉思来想去就只有这个解释是最为合理的。可惜的是，她也不知道这件东西在哪，不然，所有疑惑都能迎刃而解了。

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第二章 母女

沈氏的思绪跟着婉儿的话打转，神情越发的凝重起来。是啊！她只顾着伤心难过，竟不曾细察，老爷的尸身被送回来时，上身赤裸，仅剩一条亵裤，身上伤痕累累、触目惊心，若是山贼何须这般残忍？老爷为人正直，又身居要职，莫非是得罪了什么人？若老爷果真是枉死，只怕魂魄难安。沈氏心中一阵抽痛，可身体里仿佛陡然有了一种力量，仿佛陡然间找到了让她活下去的理由，她不能再这样浑浑噩噩，不能让老爷死得这样不明不白。

沈氏用力握住女儿的手，眼底是深切地痛惜，婉儿今年才十三岁，在她的印象中，婉儿还是个不谙世事、温顺乖巧的小女孩，今日却能这样冷静，这样清晰地说出这番话，想的这样深远，仿佛一夕之间，婉儿就长大了。她这个做娘的，实在是惭愧得紧。

“婉儿，那……咱们是否报官？将这些疑点告诉官府？”沈氏不自觉的问婉儿主意。

李慕婉忙摇头：“娘，咱们能看出的破绽，官府如何看不出？可他们说是山贼所害，那就是不想查下去了，再说，仅凭这些，官府也很难查出什么来，所以，我们不能依赖官府，而且这个疑问对谁也不能提，还是咱们自己徐徐图之，慢慢查的好。”

沈氏不免气馁：“连官府都查不出，那我一个妇道人家能有什么作为？”

李慕婉安慰道：“娘，会有办法的，只要咱们不放弃，女儿相信肯定会有办法。”

俞妈建议道：“或者，让二老爷暗地里去查？”

“不，千万不可以。”李慕婉急声道。

“为什么？”沈氏不解。

李慕婉又不能把话说透，只好含糊道：“娘，您想想，爹若真的枉死，那这事多一个人知道，咱们就多一份危险。”

俞妈马上领悟过来：“对对，还是莫提的好。”

沈氏点点头，看着老爷的牌位，原本活生生的人，如今成了冰冷木头上的一个名字，再也不会对她笑，和她说话了。眼泪又忍不住掉下来，戚然道：“可怜你爹膝下无子，竟连个摔瓦盆的人都没有……”

李慕婉扶了娘起来，扶她到一旁的圈椅上坐下，俞妈拿了床毡子盖在夫人腿上，李慕婉就蹲在一旁给娘揉腿。

沈氏拭着眼泪，哀哀凄凄的自责：“都怪娘不好，未能给你爹延续香烟，早知道会这样，娘就该劝着你爹纳个妾的。”

李慕婉明白，这瓦盆是肯定要摔的，按规矩，无子的话就由宗室里最亲近的堂侄子摔，或者过继一个嗣子，总之，谁摔了瓦盆就表示谁将继承这份家业。李家三代为官，虽然官衔不高，但是三代积累，家底也颇为丰厚，爹是李家长子，亲祖母在爹年幼时便病逝了，祖父又娶了现在的祖母章氏，生下了二叔、三叔和四姑，但祖父生前最疼爱的就是爹了，几个儿子中也数爹最争气，所以，将李家的一半产业都分给了爹。祖母很会做人，当初分家时，二叔和三叔都闹过，被祖母压制了下去，这些年，祖母对爹一直相敬如宾，尤其是爹升任提举司后，连二叔和三叔对爹也尊敬起来。家中一派母慈子孝，兄恭弟友景象，也正是如此，所以，前世她和母亲都未曾对祖母和二叔的安排产生过疑异。

“娘既已想到这一层，那您可曾想过过继谁？”李慕婉问道。