“孩子他爹，我看这家饭馆生意也不像很好的样子，他们能收留咱们吗？”那妇人看着厅里桌子上摆着的干果蜜饯，忍不住吞了口口水，一边轻声问着自家男人。

“刚才那两位姑娘，看来就是能做主的人，这家饭馆虽是客人稀少，可你没听见刚才那拨人说的话吗？只是因为地方偏僻，架子又大，但既然这样的达官贵人都肯过来捧场，那他们还愁以后没有生意？退一万步讲，就算他们不要咱们帮工，可这些客人要一桌子饭菜，总会剩下一点儿，到时候咱们求来一些吃也好啊，你也有三四日没正经吃东西了，那掌柜的倒是个好人。”

春日里开着窗子，所以那几个客人的高谈阔论便时不时飘进耳中，男人越听，脸上越是惊诧，芸州隔着京城近，他从前又在码头上做苦力，眼界倒也开阔，此时听见那些人侃侃而谈，听起来当中竟有人是宫廷供奉，那可是皇商，对于他们这些穷人来说，那就是通了天的存在啊。

过了好一会儿，大概饭菜上来了，就不住飘来许多赞美议论的声音，男人和妇人眼巴巴盼着，总算盼到了这些人吃饱喝足出来，眼看着曾远送他们到马车边，那些人还笑眯眯夸奖此处饭菜独到，只说回去后一定会替百味馆好好散播消息，还留了自己的名字，让曾远日后有难处就去寻他们。

这一家人就更是惊讶，一个堂堂皇商和几个民间的大富豪，竟然和曾远这么个少年如此和蔼说话，充其量曾远不过就是一个饭馆的掌柜，怎可能让这些人折节下交？男人越发肯定这家饭馆不简单，于是他就想离开，这样通天的地方，不是他们一家难民能够高攀得起的。

因便拉了妻子儿女就要离去，那妻子骤然间希望落空，很是不舍，频频回头望着，忽见曾远看着马车离开后，便看过来，她就一把拉住丈夫，果然，就见曾远紧走几步上前道：“能做主的人来了，我们饭馆里恰好缺两个人手，你们跟我过来，只是我话先说在前头，未必能全留下你们。”

男人先是一愣，接着便大喜过望，连声道：“我们不敢有这样妄想，能容我们做活换口饭吃，已经感激不尽了。大雪压塌了我们唯一的房子，我们也没有田地工作，在芸州已经是没有活路了。”

曾远点点头，领着一家人进了大厅，左转来到旁边一间偏厅里，只见上首椅子上坐着一个容颜秀美的少女，穿着桃红色的缎子长衫，下身一条葱绿色百褶裙，头上戴着两枝明晃晃的金钗，气度从容沉稳，当真是明艳照人。男人和妇人只看了一眼，便低下头不敢再看。

杏花见自己这一番作势将夫妻俩唬住，这才慢慢放下茶杯，轻声开口道：“都叫什么名字？是从哪里来？”

“回姑娘话，我叫石贵，这是内人石杨氏，这是我两个儿子，大的叫石磊落，小的叫石坦荡。女儿还小，还没起名字，平日里只叫她三丫。”

杏花点点头，这男人看上去不像是个读书人，一个老老实实生活度日的男人，能给孩子起磊落坦荡这样的名字，说明心肠不会坏到哪里去。她又仔细问了几个问题，连那几个孩子都没放过，最后断定这家人十分可靠，最起码目前来看，是应该比自己还要忠心的，于是便笑着对曾远道：“曾大哥，就收下他们一家吧，咱们这里日后要忙了呢。姑娘说让我从明儿起就上午过来下午回去。”

“哦，好。”曾远连忙点头答应，又听杏花对那一家人道：“你们夫妻俩先跟我学着做菜，若是能成，就先每月五百钱，日后生意好了，再加工钱；若是不能成，就帮着打个下手，每月三百钱。三个孩子还小，但可以让他们帮忙擦桌子椅子烧火烧水，就每月一百钱吧，吃住都在店里，你们觉得如何？当然，若是做得好，日后还会加工钱。”

这一家子原先不过是指望着能混口饭吃不至于饿死，忽然听见杏花说出这样话，这简直已经不是从天上掉馅饼的惊喜了，根本就是死里逃生一般。当下石贵和杨氏便拉着孩子齐齐跪下，泪如雨下的谢杏花，却见她站起身避到一旁，沉声道：“不用谢我，这是我们姑娘的生意，我不过替她管着罢了，你们若要谢，等哪一天姑娘来了，你们当面谢她。”

石贵和杨氏点头不迭，这边曾远在一旁看着杏花进退得宜从容淡定的模样，心中不由羡慕喜欢的紧，待杏花起身看过来，他就又忙把头垂了下去，轻声道：“既然姑娘这么说了，我这就去替他们安排房间。”

“好，那就麻烦曾大哥了。”杏花对曾远倒是十分客气，看着他带那一家人下去了，她就对春雨道：“看这情形，大概是不会再有客人了，我们等下和曾大哥说一声，就回府吧。老太太这两日身上越发不爽利，姑娘心情不好，这会儿咱们不能轻易让太太抓到把柄。”