恰好在门口遇见了顾锦绣，姐妹俩虽然心里彼此看不顺眼，面上仍是和和气气打了招呼，然后相携一起进门。

进门便看到父亲下首坐着一个大概十二三岁的少年，顾绮罗正疑惑这少年是谁？便见顾锦绣跑上前去亲热叫了一声“哥哥”，她这才想起，顾府中大少爷在国子监学习，自己还一直没见到呢。

于是连忙上前彼此见过，顾清云眉清目秀，说话也十分温润动听，行了礼后便歉然道：“论理早该回来见祖母和姐姐，只是因为国子监规矩严格，之前休沐日，又因为出了一些事没回来，所以今日父亲寿辰，我才特意请了假赶回来，这才见到姐姐，姐姐和祖母在这府里可住得惯？”

顾绮罗笑道：“住的很好，弟弟既在国子监，就该用心向学，姐弟们日后见面有的是，倒不急于一时。”

顾明阳在座上笑道：“云儿是昨天傍晚才到家的，我想着老太太这两日不大舒服，连晨昏定省都免了，所以就没叫他过去打扰，等下再让他和你们一起去给老太太请安。”

接着庄姨娘带着顾兰绡姐弟俩也到了，见儿女们都到齐，顾老爷便端坐首位，看着六个子女行了礼，又送上各色礼物，他不由大为欣慰，因对吕夫人感叹道：“天伦之乐天伦之乐，想我在外劳碌，你在家中操持，所为何来？还不就是为了眼前情景？”

吕夫人笑道：“老爷说的是。不如看看孩子们给的贺礼？也不知她们姐妹花了多少心思，我听说三丫头四丫头为了这个，连着好几天忙到深夜呢。”

顾兰绡心中微微一动，看了顾绮罗一眼，她知道太太只提起两位妹妹，是对自己和顾绮罗走得近有所不满，只是这二姑娘也颇有心气，并不像母亲那般懦弱，因此虽然知道吕夫人的敲打之意，却也并不放在心上。俗语说近朱者赤近墨者黑，这二姑娘不过是和顾绮罗说了几回话，一直被死死压抑着的反骨就有些崭露头角了。

顾清云是写了一幅字送给父亲祝寿，顾绮罗在一旁点头，顾明阳也是得意不已，连夸儿子有进步。接着顾清风却是送了一幅画，画上是一个寿星翁托着寿桃，不过五六岁的孩子，能画出什么像样的？顾锦绣看了一眼，便“噗嗤”一声笑出来，摇头道：“这画的什么啊？那寿星老头怎么画的跟个白馒头似得？”

庄姨娘和顾兰绡脸色立刻就有些不好看，忽听顾绮罗笑道：“清风这么大点的孩子，能画成这样就不错了。寿星公的脑门又光又亮，可不就像个馒头呢？难道一个五岁孩子的画儿，倒要去看他什么布局笔法，要求他形神兼备不成？不过是看个意趣，收下他这一片孝心，爹爹说是不是？”

“没错，绮罗说的太对了。”

顾老爷赞许的看了大女儿一眼，伸手摸着顾清风的小脑袋，柔声道：“我儿既喜欢画画儿，改日爹爹送你几枝好画笔，再替你请一个会画画的先生，你跟着好好学一学，即便将来不靠它傍身，这有自己的爱好兴趣，也可调剂身心。”

顾清风小脸上的不安羞愧一下子就没了，兴奋答应下来。这里顾绮罗忍不住就看了一眼顾明阳，眼中难掩震惊之色。忽听吕夫人笑吟吟道：“老爷也是的，画画不过是末技，看你这样郑重其事，连绮罗都看不过去呢。”

“嗯？绮罗认为为父太骄纵你小弟了吗？”顾明阳哈哈一笑，转过身看着大女儿打趣问道。

这个歹毒的女人。顾绮罗心里暗暗骂了一句，面上却绽开春风般的笑容，摇头道：“太太说错了，女儿是有些震惊，却绝不是不认同父亲。自来父母望子成龙者多，女儿在杭州时，不止一次听说过谁家的儿子被父母逼着学习，最后几乎成了痴呆。女儿着实没想到父亲竟如此豁达，所谓因材施教，不过如此。画画虽是末技，也未必不能出息，先帝时的名臣范大人，当日不也是因画而和先帝结缘，从此后才平步青云的么？因此女儿有些感叹，似父亲这样，对儿女们才是真正的关怀和爱护，我能生为您的女儿，何其有幸？”

“哈哈哈，你这孩子，为父向来以为你性格有些沉默寡言，这还发愁呢，没想到你说起好话来，连花都能让你给说开了。”顾明阳捋着胡须哈哈大笑，一旁吕夫人看了顾绮罗一眼，眉头微不可觉的皱了一下。

被吕夫人夸奖说连续熬了几个深夜的顾锦绣和顾素纨的礼物是一个荷包并一幅绣品，倒能看出是用了心思的，也十分精美，却也是寻常之物。顾明阳也夸赞了几句。倒是二女儿顾兰绡的生日贺礼是亲手绣的一条腰带，顾明阳十分喜欢，交给吕夫人道：“帮我收着，明儿出门就用它了。”