“哭什么，又不是往后见不着了，天冷，出门穿厚些，今日来得匆忙也没带什么，我又磨了些面粉，抽个时间回来拿。”屋里暖和，邱老爹不肯让邱艳送，和沈聪道，“艳儿随她娘，遇着事儿爱哭，你莫要嫌她烦才好。”

“不会，走吧，爹，我送您回去。”家里有把伞，沈聪递给邱老爹，自己则穿着蓑衣，出门后，见邱艳还趴在门口张望，邱老爹莫名眼眶湿润，自己的孩子，哪会不清楚什么性子，邱贵的事情，怕是给二人引来罅隙，邱艳才会如此委屈。

路上，邱老爹将邱贵的事儿原原本本和沈聪说了番，“是我不让艳儿和你说，艳儿嫁给你，以后就是沈家人，阿贵的事儿，和你没多大的干系，毕竟不是光鲜事儿，怕你轻视邱家，我才拦着，你若和艳儿因着这事儿有了隔阂，倒是我的不是了。”

这会儿，沈聪没急着出声，沉默许久，在邱老爹以为沈聪恼了的时候，才听他道，“爹，我不会和艳儿置气的，不过往后，这些事儿，还是及早与我说声，于邱贵来说是欠债还钱的小事，于我来说，却牵扯甚大。”

早上，刀疤在门外叫他，他才知邱贵借他的名义在顺风赌场借了钱，八两银子，邱贵拿不出来，他也拿不出来，砸锅卖铁都不够，赌场素来借钱都会准备好契约叫对方按合同，往后出了事儿，闹到衙门他们也占理，卫洪应下这事儿，分明有心人故意挖坑给他跳，他心里一合计，想着将计就计，木老爷提醒他别对付顺风赌场有意维持双方和谐，他就打破这份和谐，不需要木老爷立即答应，只要木老爷清楚一件事，即使他们后退一步，对方也会步步紧逼，不给他们活路。

这次的事儿就是活生生的例子，中午那会他们就在外边候着了，张三没辜负他的希望，真追着邱贵过来了，他也混赌场，要债的人身手如何心里知晓，邱贵常年不劳作，哪跑得过整天追债的，却能从那些人手里跑出来，隔着不远不近的距离，追到这边，明显早就谋划好的。

刀疤去镇上请人，他先故意惹恼张三，等待时机，得到刀疤暗示后再软了态度，引诱张三说出他心底的话，果然，张三没让他失望，贪婪无耻下作的嘴脸表现得淋漓尽致，和刀疤一道的是木老爷的贴身小厮，有他的亲眼目睹，木老爷那边迟早会改变态度，卫洪和温老爷打什么主意他不懂，招惹了他，他便不会退让。

回过神，小声提醒邱老爹注意脚下的石头，邱老爹笑着点头，沈聪这话虽有不满，倒是实情，这事儿算是揭过了。到了青禾村，远远的，瞧见两人站在村口张望，邱老爹心里疑惑，雪大，看不清，走近了认出是肖氏和邱铁，邱老爹皱眉，“二哥二嫂，天寒地冻的，怎么不在家……”话没说完，被肖氏用力拽住了衣角，“四弟，阿贵呢，阿贵是不是没了。”

邱老爹斜眼询问沈聪，后者继续往前边走，“二伯母别担心。”

肖氏正待松口气，谁知，沈聪下一句就是，“没还钱，人最多被他们弄成残废，至于死，还不至于。”

闻言，肖氏一口气喘不过来，晕了过去，邱老爹扶着肖氏，让邱铁帮忙，他记着邱贵在沈聪手里，沈聪不把人交出去的话，说不定邱贵能多活一阵子，然而这样，就是给沈聪招惹仇家，邱老爹左右为难，把肖氏递给邱铁，望着他白雪皑皑的头顶，叹气道，“二哥，阿贵那孩子，谁都救不了他了，八两银子，说说咱如何拿得出来，你和二嫂，节哀顺变。”

邱贵媳妇早先拼命帮忙掩饰，这次事情后，闹着和离，说邱贵欠的债多，她不想被邱贵卖了，早上，去沈家族长家里闹过了，族里人看重名声，邱贵侥幸能安然无事，族里人也不会纵容他继续下去，至少，逐出族谱，撵出村是铁板铮铮的事实。

“聪子，你回吧，到村里了，我自己进去就好。”天色不早了，再耽搁会儿，沈聪到家都快天黑了。

“都送到这了，我送您到家门口，待会艳儿问起来，我也有话说不是？”沈聪坚持，邱老爹也不再多说，路上，好几次欲言又止，又担心沈聪为难，忍着没问出来，进了院门，回头看沈聪两眼，把伞还回去，道，“天色不早，我也不留你坐了，得空了，和艳儿阿诺回来坐坐。”

沈聪点头，接过伞，并未马上收起来，撑在邱老爹头顶，送他上了台阶，站在走廊上才抖落伞上的雪，低声道，“爹关系邱贵也是人之常情，这回事情闹得大，依着我说，邱贵手里的田地和屋子地全卖出去，人，不至于出事，二伯问起来，您便与他这么说吧。”

邱老爹一怔，随即，感激的点了点头，“好，好。”邱老爹毕竟看着邱贵长大，想到那个侄子，心里多少会觉得难受，没想着，沈聪心里都清楚。

“这样的话，我先回了。”

邱老爹目送他出了门，回屋坐了会儿，想到邱铁满头白发，不忍心，又匆匆出了门，他站在二房院门外，扣了扣门，开门的是杨氏，白着脸，脸色不太好看，邱老爹知道是何原因，道，“二哥二嫂课回来了？”肖氏晕过去，邱铁掐她的人中，该是醒过来了，他追着沈聪，也顾不上。

“什么话，四叔进屋说吧。”家里欠着邱老爹几百文银子的事儿，杨氏心里有数，即使不痛快，也不敢惹恼邱老爹。

邱老爹刚进屋，就听屋里传来肖氏咆哮的哭声，以及邱铁无奈的叹息，邱老爹步伐一顿，朝屋子喊了声，邱铁擦了擦泪，推开门，恹恹道，“四弟怎么来了，聪子回了？”

“回了。”边说，邱老爹牵着邱铁去了堂屋，他不好意思去邱铁和肖氏卧室，邱铁见他有话要说，朝边上的杨氏道，“老大媳妇，给你四叔倒杯热水。”

邱老爹没拒绝，这会儿，真冷得受不住了，说话牙齿上下打颤，“聪子和我说了实话，阿贵不会出事，不过，分到他手里的田地，以及屋子，怕保不住了，你和二嫂别太担忧了。”

邱铁以为邱贵必死无疑了，听着这话，转忧为喜，眼下，没什么比活命重要，没了田地还能想其他法子，命没了，一切希望都没了，半信半疑道，“真的没事儿了？”

“聪子和我说的，其中的事儿我也不明白，不过他既然开了口，该是真的。”逢着杨氏端水进屋，邱老爹接过，双手捂着碗取暖，“这事儿你和二嫂心里知道就是了，村里闲言碎语的人多，别招惹了其他是非才好。”

邱铁连连点头，忍不住回屋和肖氏说，站起身，留意到邱老爹还在，他回屋怕是不妥，邱老爹看出他的想法，“你和二嫂说说，我喝水暖暖身子也该回了。”