“去看看刘先生休息了没有，倘若尚未安寝便请到书房。若是已经睡下了，便罢了，过来回一声就好。”归海莫烬回身吩咐着李季。

李季匆匆地出了门往华音院东厢房而去，心想王爷身上还带着伤，天又这么晚了，定是要找刘先生有要紧的事商议。他一分也不敢耽误，脚步极快。他还从没见有谁能得到这般礼遇的，不过想到这位刘先生的身份便也就释然了。

他虽不算饱学之人，可这位刘秉鸿老先生却是知道的。此人自幼聪明，四岁能作对联，五岁能背诵经文章句，年少时便成为江浙一带的大才子，大名士，开始受到世人的瞩目。二十岁参加科考一举成为先帝爷御笔钦点的金科状元，文才高绝。后入国子监，以文会友，名声在海天大振，被称为“天朝第一才者”。先帝爷称赞他文章是“墨欧复出，海天后无此作也”。

之后这位学博天下的一代宗师，受召教习诸皇子学位，当今皇帝还是太子时他做过海清帝的太子太傅，很受先帝礼遇。然而当年不知为了何故触怒天颜，一朝之间以太傅之身获罪入狱。海清帝登基以后感念师生之谊，遂免死出狱，以平民身份入正清宫作皇上的文学侍从，皇上曾言其“学问天下莫不闻”，遇到国之大事也多询问这位老先生的意见。

只是在“青岭之乱”时这位老先生直言不平，明知有逆龙颜，仍直言不讳，百折而不悔，终为一腔直肠所累，被皇上贬斥，愤而离京，诚是海天众谏臣心中之痛。六年前王爷亲自前往岭山高阳诚请刘先生，终得相助，这刘先生成为了王爷的隐谋，甚少有人知道。这些年来刘先生以七十高龄跟随着王爷出边关，入京都，连泰山也硬要陪同前来，真可谓尽心竭力，也难怪王爷如此关怀敬爱。

屋里归海莫烬见李季应声回去，兀自盯着烛灯凝目沉思了片刻，这才走到床前，开始整理仪容。由于身上有伤，他的动作很缓慢，刚系好腰带李季便回来回话说刘先生已在书房等待，归海莫烬匆匆登上短靴掀帘出了房，往书房而去。

到了书房果见里面灯光闪烁，李季赶忙上前打起锦帘，见归海莫烬微微侧身进了屋，便转身退出了院子。

书房中，迎面立着几个古朴的红木书架，虽是封禅行宫临时住所，上面也堆满了书卷文册。靠里的窗前置着桌案，一个身着布衣长衫，头发雪白的老者安然坐在桌旁，低垂着目光，正用茶盖拨着茶叶。

归海莫烬几步跨进屋中，见刘先生起身相迎就要行礼，忙上前伸手扶住，笑道：“深夜相请，扰了先生休寝吧？”

这刘老先生曾是海清帝的太傅，归海莫烬的父亲霄南王亦曾受教与他。当年刘先生又是因“青岭之乱”和海清帝发生不愉快，被贬斥离京。按理说他是归海莫烬的长辈，归海莫烬也曾一度坚持两人相处应由自己行晚辈之礼，可老先生却道自己既为谋臣，自当例行臣下礼仪，不然上位者何以立威。于是每每两人相见刘老先生都恭谨施礼，归海莫烬心中感激却又拗不过他，也就随着他了，只能每次在他行李前都忙上前挽扶。

“人老了浅眠，早早歇下也不易入睡。倒是王爷背上的伤可好了？”两人入座，刘先生看向归海莫烬，眸光静淡。虽是白发苍苍，双眸却一点也不见混沌，烛光下反而更显清凉有神。颇具仙风道骨。

“小伤，先生不必挂怀，莫烬原以为先生不会相询。”归海莫烬轻笑，执起桌上的茶壶亲自给刘秉鸿续上茶水。

“哦？主上受累，臣下的岂有不关怀之理？王爷怎会有如此想法。”刘秉鸿微微点头道，看向归海莫烬的眸中闪过精光。

“先生难道不是在生莫烬的气吗？记得德绍二十五年莫烬在聚幽关受了些小伤，先生远在万里之外的京都却让人送往边关数封信函问候，而这次莫烬被责打一百廷杖先生与我仅数墙之隔两日来却不闻不问，先生可是怨怪莫烬此次做事鲁莽？”归海莫烬微微挑眉探究地看向刘秉鸿。

“哈哈，王爷严重了。老朽谈不上生气，不过王爷近来做事确实有些冲动啊。太子多次试图拉拢王爷均被王爷一口回绝，他这口恶气忍了多时了。醉酒误事，目无兄长，王爷在军中多年的威信此次可是大受影响啊。不过，老朽倒是觉得王爷这廷杖挨得也不算太冤，倘若能以此获得清尘郡主的心，从而得到戴相的支持……”

刘秉鸿端起桌上的茶盏掀开盖子轻叩着漂浮在盏中的嫩叶，动作间是无法抹去的儒雅气息。微微垂着目，平静的声音听不出丝毫的情绪波动。只是他的话尚未说完，便被归海莫烬略带低沉的声音打断。