穆太后问：“他们原来几品？”

“六品。这次提到了五品，也算是年轻有为了。”

穆太后一听心里就有些不舒坦。她娘家大哥熬了这么多年也才四品呢，从进了户部起就没有挪过位置。皇城里，一个砖头下来都可以砸死个五品官员，四品算什么？大哥还是外戚，是穆太后嫡亲的大哥，居然被魏家几个毛头小子追着，太没有天理了。

穆太后在后宫里做老大做了十年了，除了与皇帝的母子关系越来越生疏外，日子过得别提多舒坦。以前还有个太皇太后让她如履薄冰，太皇太后被送到别庄后，后宫就是穆太后的一言堂了，故而，她老人家也慢慢的藏不住话了。

秦衍之一夸别人，穆太后就下意识的说：“这次你舅舅没有功劳也有苦劳，你可得好好嘉奖他一番。”

秦衍之雀跃的心情顿时一暗。没有功劳有苦劳？睁眼说瞎话也不是这样说的！

他低头整了整自己的衣袖，看着上面繁复的暗纹，低声道：“的确有苦劳，”等到穆太后面色稍喜，又叹口气，“只是，苦的人是儿臣，而不是穆大人。”

穆太后一愣，眉头皱起：“皇上什么意思？”

秦衍之半靠在椅背上：“母后不知道吗？闹出了那么大的事情，穆大人就没有进宫找母后说一说？哦，对了，最近穆瑶时常来宫里走动，想来也替他父亲说了不少好话吧。”

穆太后眉头锁得更加深了：“你在说什么呢？可是你舅舅犯错了？犯了什么错？他在户部多年任劳任怨，大事小事也经手了不少，何况此次的事情朝廷早就有了章程，他还能闹出什么事儿？”

秦衍之似笑非笑：“母后不知道？”

穆太后见不得别人说自家的坏话，不愉的道：“皇上有话直说就是了。他是你舅舅，是一家人，有什么不能敞开说的？”

秦衍之对‘一家人’三个字嗤之以鼻。他姓秦，舅舅姓穆，姓氏都不同，何来的一家人！真当秦家是穆家的了？仔细再想想，的确也是。父皇病逝，秦衍之是唯一的独苗，他又与皇祖母不亲近，与几位皇叔更是撕破脸，父皇这一边就余下几个可有可无的姨母，不像穆家，从承安公到穆太后几个兄弟姊妹，往下还有无数个与秦衍之同辈的表兄表妹们，那人丁兴旺不是一点半点。

穆太后与夫家这边不睦，自然更加贴近娘家，将心比心下也认定皇帝对穆家人也格外看重些。看看太皇太后搬去别宫后的这些年，穆家子弟多有出息，一个个如雨后春笋般的入朝为官，甚至连战场也有人跟着去了，为国捐躯的也有好几个，就这一点来说，穆太后可以拍着自己的胸脯保证穆家对皇帝够鞠躬尽瘁死而后已了。

秦衍之显然不这样认为，语调刻薄的道：“也没什么，他不过是将阵亡将士们的抚恤金私吞了一半而已。”

穆太后瞪大了眼：“阵亡…将士……”

“的抚恤金！”秦衍之好心的替她把罪名落实完整了，接着，又倏地一笑，“好歹也是外戚，逢年过节朕给穆家的赏赐也没少啊，怎么眼界这么低。将士的抚恤金能有多少，几百两银子而已。一家子人，上有老下有小，靠着几百两银子要活五六十年，一年折合下来只有五六两银子而已，就这样他也克扣得毫不手软。”

一个将士的抚恤金的确少，可是一场持续了四年的战役，别说边关驻守的老兵十不存三，随后几年填补进去的新兵几乎十个里面为国捐躯了九个，余下一个也是重伤。四年下来，阵亡的士兵以十万计，将士也有好几千。一将士扣一百，就有几万；一个士兵十两，十万有多少？

当然，也不可能都入了穆大人一个人的锦囊。不过，秦衍之不会说透就是了。

“上次还听母后说，穆家也有年轻的子弟阵亡了。朕真想问问，同为父母，他心愧不愧？”

穆太后嘴巴开合几次，面色更是青红交错，最后哑着嗓子问：“皇上都调查清楚了？”

秦衍之淡淡的道：“弹劾户部官员中饱私囊的折子对满了朕的御案，要不要朕派人送来给母后看看？”

只从太皇太后走后，穆太后还从未像今日这样难堪过，嚅喏了半响，才抚着额头，咬牙切齿道：“那个烂泥，真真……丢了我老穆家的脸啊！”

秦衍之瞥了瞥嘴巴：“母后，您只说，朕要如何赏他？”

穆太后苦涩的神情一收，连连摆手：“不用了！”她看了眼秦衍之，探出手去覆着他的手背，心疼得道：“苦了皇上了！”对于要如何惩罚自家兄长，却是一个字都没提。