火堆很快烧了起来，西蒙把抹了盐的蛇肉架在火上烤，盐是他们从盐碱地那里刮来的，当然选的是没什么杂质的，不然过滤起来也是麻烦。

“舰长，你有没有发现今天的天色阴沉了许多？”西蒙一边啃着蛇肉一边说。

安素点了点头，白天天色阴沉下来一般有两个原因，一是要下雨了，二是极夜将要到来。安素粗略算了一下时间，半日已经持续了几个月，该轮到极夜了。

“我们得加快脚步。”

大雪山不是一座山而是一群山，连绵不绝，南北延伸，像一堵墙隔绝了东西大陆。一直以来，能够翻越这些群山的，只有迁徙的鸟儿。主峰的海拔大概有四千多米，其它的平均也有一千米左右。在大雪山的这一边，是贫瘠荒凉的土地，而那一边却生机盎然。

但即便是荒凉的土地，也有生命的存在。

一堆火在山洞里静静燃烧，木屑飞到火堆上，很快被火焰吞噬。安素伸手出拇指在木制长矛的矛头上擦了擦，试了下它的锋利程度。

“舰长，我也好了。”西蒙举起长矛挥了挥，满意地咧开了嘴。

今天他们要去捕猎一种毛发长且厚实的牛，它们分布在这片荒原上，啃食着为数不多的野草。和大多数的动物一样，它们群居，要想捕猎一头，并不是那么容易。这种大型的动物用一般的陷阱是捕捉不到的，得需要用更加暴力的方式。

天刚亮，安素和西蒙提着长矛走出了洞穴，这个洞穴更像是一个裂缝，越往里面就越窄小。安素他们把洞里的石头都清理出去，一块块垒在洞口，作为一个热反射装置，也可以抵挡一下从洞口刮过的寒冷的风。他们的洞穴位于山脚下，最大的优势是洞穴的不远处有一条小溪在流淌。溪流的源头在山上，溪水非常冰凉，应该是由山上的冰雪融化而来。

但长毛牛并不是这片土地上的唯一生物，这里也有狼、兔子等生命。生命的轮回时刻都在这片荒凉的土地上面上演着。

☆、第一章 线索

联邦研究院的一间实验室内。

林恩狠狠地一拳砸在面前悬浮着的光屏上。光屏闪烁了几下，化作一道蓝光消失了。其它悬浮在四周的光屏颤动了几下，也接二连三地关闭。实验室内再次变得空荡荡。林恩重重地靠在座椅上，座椅调整了一下形状，和他的身体更加契合，但这丝毫没有缓解林恩不好的心情。

林恩沮丧地将头用力向后仰着，双目无神地盯着上方散发着柔和金属光泽的房顶。

他竟然查不到那片宇宙区域的任何资料，他好像被一堵无形的墙挡住了，这让他非常暴躁。他狠抓了几把头发，再次站了起来。那片宇宙区域虽说接近银河系的外围，但是凭借现在的技术，连银河系外的星系都能观测到，这么一大片星域没有可能不在联邦的探测档案上。估计他们连银河系的每一个角落都观测到了，但是他在档案馆没有找到一点信息，连纸质的记录也没有。干净得太可疑了。

也许他得找宇宙观测科的研究员问问。

但宇宙观测科却和他们生物技术研究科的人一向不对盘。生物技术研究科因为发现了改善人类基因的方法，一直是研究院里各个实验室的老大，因而也带了些傲气。别人看不惯也是正常的。

林恩再次调出光屏，正想联系一下宇宙观测科的研究员。忽然响起了人工智能的声音：“研究员b231，有人拜访。”声音刚落，拜访者的全息影像投在了林恩的面前。

那是一个年轻的小伙子，栗色的卷曲头发，琥珀色的眼睛闪着柔和的光泽，身上带着浓浓的书卷气息。林恩皱了皱眉，这个人他不认识。

“让他滚！”

“林恩先生，我是来领赏的。你想知道的星域，我发现了。”

林恩讥讽地翘起嘴角，果然在黑市重金悬赏之下必有勇夫。只不过信息是不是真的就有待商榷了。

“让他进来。”林恩吩咐道，同时心中想着待会怎样折磨又一个出现的骗子。

铅灰的天幕下，一群狼奔跑在荒原上追踪长毛牛的踪迹，寒风吹动它们身上银灰的毛发。领头的狼忽然停了下来，它仰起头，嗅着空气中令人不安的气息，翠绿色的眼睛望向了前方。