时阑一脸恭敬：“学生时阑，知错了。”

牛知府无视了他，又皱眉问堂下的捕快：“本府让你们拿不二酒楼的琴娘，为何没带来，却有个不相干的人？”

捕快答道：“禀大人，那个男的，就是琴娘。”

牛知府的眉皱得更紧：“据本府查得，朱员外每天去不二酒楼，是听一名女子弹琴。”

杜小曼指向时阑：“那名所谓的女子就是他。我，草民，为了赚钱，让他在纱帘里弹琴，如果知道了他是男人，还是我店里本来就有的小伙计，来听曲的人就没那么多了，所以……我们就没有说他的性别，是朱员外把他当成了女子……”

时阑接着说：“杜掌柜所说，句句属实。全酒楼的人都能作证。”

牛知府的双唇动了动：“来人，验看他是否是男子。”

几名精壮衙役走上前，把连呼不要的时阑拖出了公堂。

约二十分钟之后，时阑又被拖了回来，头发稍有凌乱，衣襟微敞，衙役们肯定地禀报：“大人，小的们把他扒光了仔细查过，的确是个男的。”

杜小曼同情地看了看时阑，牛知府微微颔首，俯视堂下：“昨天晚上，你二人身在何处？”

果然不管是现代还是古代，判案都要问疑犯这些问题，有没有不在场的证明，有没有时间证人。