七夕之前，李霁又去了一趟中书省。

贺连好几天未见他，失魂落魄一般，接二连三出了几个小岔子，被周俊臣劈头盖脸骂得狗血淋头。

他曾两回提了礼上李府探望，却都吃了闭门羹。守门的侍卫说侄少爷身体不适，需安静修养，不见来客——这话倒的确是李霁吩咐的。一来他如今官运昌顺，难免有许多人趋炎附势聚合笼络，而他不喜应酬之事；二来访者众多，若他一一接待了，只怕死缠烂打的计划不得不付水东流了。

贺连乍一见李霁，竟愣怔得回不过神来，反倒叫中书省一干同仁抢了先，凑上去或虚情假意或真假参半地嘘寒问暖。

李霁气色十分不佳，连日的夜袭让他一对黑眼圈几乎要掉到鼻子下面，脸色是气血不畅的苍白。面子上却是礼数周到地微笑着一一与众人寒暄道谢。

贺连有种恍若隔世的感觉。待众人渐渐散去了，他才怔怔的走上前，艰涩的开口：“李大人，你……还好吗？我……下官很，挂念您……”

贺连这一句话字不多，却是李霁数日来听过的最为真挚的关怀。

贺连往日对李霁都有一股近乎谄媚的讨好，而今日他有些恍惚地定定盯着李霁，眉目间少了低下的姿态，反倒将平时李霁一贯视而不见的真心刻画了个淋漓尽致。

今时不同往日，李霁胸口有一霎不可自抑的抽疼——他不是不懂贺连的心思，只是习惯了心安理得置若罔闻，他一贯觉得这是同他无甚关系的一桩事体。可他今日竟是懂得比往常更多了些，仿佛自己也有了那种经历感触。

李霁淡淡地一勾嘴角——只是勾起嘴角而已，连笑容亦算不上，神色有些刻意的疏离：“多谢贺舍人关心。想来再安心休养几日，便无甚大碍了。”

贺连看出他的疏离，神色有些黯然，嗫嚅着还欲说些什么，李霁却不客气的绕过他，奔着自己的桌案去了。

他此番来不过是整理一下几日的文案。虽说公务都有人替他办了，然而他歇过十日之后还是要回中书省的，总要了解这几日的大致事务。

他这边慢条斯理地翻阅着公文，两道目光时不时在他身上扫过，一道光明正大，一道偷偷摸摸——光明正大的是周俊臣，偷偷摸摸的却是是贺连。

周俊臣嘴角噙着笑，一副志得意满的神色，一双烟波水媚的眼睛不避讳地打量着李霁，偶尔李霁回视过去，他也不躲不避，大大方方地含笑点头：“李大人可要注意身子，若是累坏了，只怕有人心疼的紧。”神情写满了挑衅。

李霁看着他小人得志的神情，暗自嗤笑了一声，心中大骂：庸才！

面子上却是无缺可挑地回笑寒暄：“多谢周大人关心。”

贺连的心思全不在公文上，一道空白的诏书摆在面前，过了半晌也未着一字。时不时欲言又止地偷眼瞧瞧李霁，又兀自叹了口气，将话吞了回去。

李霁费了一炷香的时间总算理完了公文，慢吞吞地收拾了一番，起身向外走。

走出不远，果然听见身后脚步蹬蹬，有人追了上来。

李霁转过身，冷眼浅笑：“贺舍人还有什么事么？”

贺连涨红了脸，小心翼翼地低声道：“李……我可以叫你李兄么？”

李霁四处看了看，眼下虽说出了办公的厢房，却还未走出中书省的府门，周边四处有官员走动。他神色无波无澜：“若是私下里倒也无妨。本官比贺舍人小了数年，舍人若是不嫌弃，以后便称本官一声贤弟罢。”

贺连苦笑：“是，李大人……大人上回请了下官一顿，下官一直寻思着若有机会也能请李大人一回。不知李大人后日可有时间？”说罢垂着头不敢正视李霁，神色纠结地支吾道：“若是李，李大人身体不适……”

李霁心下了然。后日便是自己规划了许久的七夕佳节，不待贺连说完便打断道：“本官身体倒是无碍……”

贺连猛地抬起头，一脸不可思议的惊喜之状。

李霁胸口又疼了疼，努力掩去不忍之色，笑得灿若桃花：“只是本官早已有约了。后日可是七夕佳节……贺舍人竟然忘了，莫非没有佳人陪伴？”

贺连眉心猛地一揪，竟是颤声的说不出话来。

周边早有一些人刻意放缓了步子状似不经意地偷听着两人谈话。听李霁此言一出，当即有大胆不羁之人凑上来调笑：“咦？李大人虽说年纪轻轻未有家室，没想到已有心上人了！是哪家的姑娘，李大人打算什么时候请下官们喝喝喜酒沾点喜气？”