魏琼看出了他的担心，笑着拍了拍他的手：“放心，我知道你想早日回京城，以你的能耐，也确实不该埋没在岭南，关于你的请任书我早就派人送去京城了，只不过我现在手下缺人，想让你帮着我做事。只是暂代，绝对只是暂时的。”

“你要我做什么？”

“岭南是百越之地，土地荒蛮，遍地蛇虫，到处毒瘴。前朝之人凿开了梅关大道才使得此地与中原沟通，然而百年来汉人与百族之人群居，并不安生，时常灾荒动乱。皇上派我出使此地，就是希望我能改善民生，调和矛盾。”

苏既明点头。

“然而近日我忙着粮运水利之事，连你病了我也直到今日才有空来看你。覃春我又不放心他。”魏琼压低了声音，冷笑道，“他早晚是要倒霉的，我已着手将他的职权架空了。”又道，“我腾不出手管更多，又无别的可用之人，因此也不好再让你这么逍遥了。”

苏既明心里想着最近都出了些什么事让魏琼忙不过来要叫自己管，猛一下就想起了最近许多人都在谈论的卜天。

“头一件事，”魏琼道，“那卜天交给你来审，你应该办得好吧？”

☆、 第十一章

对那卜天，苏既明是从来都没放在心上过，他觉得此人此事与自己无关，他对惠州也无归属感，只当做暂时的歇脚之地。因此卜天是在逃还是被抓了，他也都并不关心，没想到魏琼居然把这事儿交给了他。

不过苏既明还是接下了这个任务。卜天必然是躲不开死罪的，只要弄清楚他还有没有别的同党，就可以痛痛快快把他斩了。苏既明闲着也是闲着，的确需要找些事情让自己不要再胡思乱想了。

魏琼又跟他交代了些公事，坐到中午便走了。

张希汶把魏琼送出府，上马车之前，众人都退开了，张希汶在魏琼耳边轻声说了两个字：“情蛊。”

苏既明知道魏琼塞给自己的人未必那么老实，因此平日里言辞十分注意，绝口不提在儋州时的事。只是前几日他病得太重了，稀里糊涂间问熊莱情蛊的害处，到底是被有心人听去了。

“什么？”魏琼茫然了片刻，突然顿悟，一惊，低声道，“苏清哲被人下了情蛊？”

张希汶不点头也不摇头：“未必是他中的。”

魏琼还有些不解，眯了眯眼睛，并没有打破沙锅问到底，只是冲着张希汶一笑，就转头上了马车。

苏既明下午便叫人把卜天的案子整理了送来看。这卜天是苗寨族长之子，在苗寨中颇有威信。前些年岭南遭遇蝗灾，收成大减，逢此天灾，正因是抚恤民众之时，然身为惠州长官，覃春并未认为灾情并不严重，亦不想影响了自己的仕途，因此并未将灾情上报，各项苛捐杂税不减，使得百姓生活更加困苦。那卜天便纠集了数百人攻入官府，仗着岭南天高皇帝远，打算废了官府自己占地为王。

覃春趁乱逃走了，转头调了兵打回来。卜天的人不过一群乌合之众，没两天就死的死散的散，大多反党都被抓了，卜天和几名亲信逃走，直到前几天卜天才被抓获。

苏既明看完案子，拍案长叹：“可惜了，这家伙太无能，当初怎么没把覃春那狗东西给阉了呢！”卜天作乱的时间在他到达惠州之前，假若当初卜天造反成功了，他大可借口惠州太乱而不入界，没有覃春逼他去儋州，也就没这一年来的事了。

把案情大致弄清楚了，苏既明便动身去大牢看卜天。他一出行，张希汶苏砚等人自然跟着随行保护。

马车上，苏砚有些担心：“公子，那卜天是黑苗人，他会不会很危险？”

苏既明问道：“如何危险？”

“给人下蛊之类的。”

苏砚是从小在京城长大的汉人，对于这些异族异术一直心怀畏惧，苏既明流落儋州的这一年里，他一则是还抱着些微苏既明能生还的希望，一则是为了给苏既明守孝，要不然早就逃离这鬼地方了。他生性单纯，一年里听了些半真半假的奇闻异事，虽未亲眼见过，却全都当了真，更觉可怕。

张希汶插话道：“蛊术没有你想得那么厉害。”

“哦？”苏既明饶有兴致地看着张希汶一眼，“你了解的话，倒说来听听。”

“养蛊并不是人人都能养的，蛊虫要认主，要听主人的话，往往要血气极阴的人才养得好，阳刚之人容易将蛊虫克死，因此在苗族里一般只有女子才养蛊。不同的养法，养出来的蛊虫亦是不同的，大多蛊与毒并无二致，只能叫人经络瘀滞、肠穿肚烂，只有厉害的人养的蛊才能随主人驱动，时而蛰伏，时而发作，形成不同的效用。便是在苗寨，有这样本事的人也是极少的。”