薛然却抬起头，注视着那抹背影，微微失了神。

薛馨是个多话的主儿，有她在自然不愁会冷场，楚希琪偶尔和她拌上几句嘴，亭子里倒是异常的热闹。虽然是太阳当头，薛然依然怕他们冻着，吩咐丫鬟拿来了披风，一一让他们穿上。

“兹兹”的声音，伴随着阵阵的肉香味传了出来，薛馨兴奋的谈论声也小了下去，专心地和盘子里已经烤好的鹿肉对阵。楚惜宁不由得看着她，薛馨虽然身量未足，平时也爱调皮性子活泼，但是规矩礼数却是一丝不差。

此刻松松地挽着衣袖，慢条斯理地咬着鹿肉，尽量躲避着不让油滴到衣服上，显然是平时薛大夫人看管的严了，大家闺秀的派头一丝不差。

“表姐，你别盯着我看，看也不给你吃，自己烤去！”薛馨似乎察觉到她的目光，抬起头冲着她皱了皱鼻子，又埋头专心地吃起来。

楚惜宁轻轻地笑出声，手里拿着鹿肉翻转着，只觉得手臂有些发麻，刚把鹿肉放在架子上，甩了甩手腕。三串烤好的鹿肉已经放在自己面前的盘子里了。她偏过头，对上薛然那双带笑的眼眸。

“我来烤吧，你先吃。”薛然温言地说道，脸上的神情也越发柔和。

楚惜宁微微发愣，眨了几次眼盯着盘子里的鹿肉，似乎有些手足无措。

“都是油，还是我来吧。”薛然见她默不作声，只盯着鹿肉瞧，还以为她怕弄脏手，就亲自朝这边挪了挪，一只手取过鹿肉的串子，一只手拿着筷子把上面的鹿肉轻轻用力夹下来。

薛馨和楚希琪对视了一眼，都笑嘻嘻地挑了挑眉头，低下头去就当没看见。楚惜宁有些尴尬，却又不好开口拒绝，只等他弄完才尝了几口。虽鲜嫩爽口，她也不敢多吃。

后厅里，众位女眷见薛老太君露出几分疲惫的神色，纷纷起身告辞。徒留下薛茹一个人，母女俩对望了片刻，脸上都露出几分笑意。

薛茹走了几步坐在薛老太君身边，脸上露出不解的神色：“娘，您方才那样，若是传出去，别人还当我们宁儿急着要楚家似的？况且瞧着大嫂子的模样，也不怎么看好这门亲事！”

薛茹的口气里不由得带了几分小女儿的撒

娇，也带着几分担忧。楚惜宁是她和楚昭的头一个孩子，四年后才有了琪哥儿。可以说楚惜宁就是夫妻俩的心头宝，对于亲事她更是看得很重，一点纰漏都不能出。

方才薛大夫人的审视，薛茹差点就要跳起来和她理论。更何况是这种还未定下，却容易被有心人捕风捉影，弄得丢了颜面的事儿。

薛老太君听她话语里不由露出的几分责备，心里便有了数。她慢条斯理地捧了一杯茶啜着，轻声细语道：“你肚子里这个定是暴脾气，到像是回到了你还未嫁时那副模样，娘还能害了你不成！”

薛茹被她这么一说，心头的火气就下了几分，下意识地抬手摸着微微凸起的小腹，脸上透着几分笑意。

“初一的时候，萧王府的世子和二少爷都过来了一趟。”薛老太君瞧着她不恼了，才轻声开口。

薛茹微微一怔，抬起头不解地看着她，略挑起眉头问道：“萧王府仗着宫里头的萧妃，一向眼高于顶，况且很少和府里往来，怎么这会子倒热情起来了？”

薛老太君淡笑着说道：“说是拜访你爹和两位兄长的，那礼送得也挺厚。两兄弟还没走，你大嫂家就来人了，我特地派人打听了，提到了萧王府的嫡姑娘只比然哥儿小几个月。”

薛茹的眼睛瞪了瞪，心底一惊，已经猜到了，思索了片刻才皱着眉道：“萧王府这算盘打得也忒精了些，明知楚侯府的侯夫人是从薛府嫁出去的姑奶奶，还要把嫡长姑娘送来当少夫人，就不怕到时候落得里外不是人！”

薛茹冷哼了一声，脸上露出几分不屑的神色，手下意识地摇晃着茶盏，茶叶沉浮，衬着她火红的豆蔻，有一种别样的艳丽。

“也不过试探罢了，人家萧王府来的人可是只字未提，倒是你大嫂家迫不及待要攀这门亲事。我想撮合宁儿和然哥儿，也是有顾虑的。薛府几代功臣，然哥儿将来也定不会差，和宁儿又是青梅竹马，最是般配。况且我和你爹能管住你的两位兄长，到了然哥儿，我恐怕已经入了黄土，若是到时候朝堂上真的有个三长两短，楚侯府恐怕也有一场硬仗要打！”薛老太君说了一长串，把她考虑到的方方面面都一股脑告诉薛茹。

善文善武她都不担心，唯有这娇养大的女儿，她自始至终放不下。总想着替她安排好一切，如果宁儿能够嫁进来，楚、薛二府俨然拧成一股绳儿，日后也出不了大纰漏。