祁叔玉关切地问道：“公子先还在宫中？”

申王口角露出一点笑来：“那个孩子，沉闷了些。”他不觉得姜先需要憎恨他什么，他既不曾灭了唐国，又没有杀了姜先亲爹，恨什么？他还要培养姜先为他守唐国呢，这可是很大的恩典了。

像虞国，申王就没打算帮虞公涅恢复——这孩子太不招人疼了，看了祁叔玉的样子，谁还想浪费精力对虞公涅好呢？何况祁叔玉那些异母的兄弟们，背后的外家势力也不小，不值得申王劳民伤财为虞公涅与人敌对的。这样制衡着，正好。

如果是祁叔玉想做虞王，申王搞不好还会考虑一下。祁叔玉人品好，能力亦好，帮他不用担心烂泥扶不上墙，也不用担心他反咬一口。

这些，申王就不打算对祁叔玉讲了。

祁叔玉趁机说了姜先的事情：“越是小的孩子，是容易养熟，却也容易别扭。”

申王瞅了他一眼，心道，像你侄子那样的，也是世间罕见，哪里是别扭？简直是天生的债主。不过祁叔玉讲的事情，申王也不得不多加考虑。姜先虽然没有表示出明显的抵触，却也没有十分亲近自己。便问祁叔玉有什么办法。

祁叔玉道：“再小的孩子，也应该知道人心向背、孰好孰坏。男孩子总是向往英雄、崇敬英雄的，将他养在宫里每日着人讲王如何好、如何待他宽容，未免枯燥，不如命人引他在城里四下转转，自己去听、自己去看。龙首城比唐都更繁华，百姓更加安居乐业，不是么？”

办法并不出格，甚至可以说是套路。四夷来宾，也是要让他们见识到军容的威整、国力的强盛，令其心生向往、再生不出反抗的情绪来。南君之子便是这么拜倒在申王阶陛之下的。祁叔玉一提，申王便听明白了。

“哎呀，近来事多，我都忙糊涂了，这个办法很好。”申王对祁叔玉的提议加以肯定，顺手便将这件事情交给了祁叔玉，又隐讳地提到了容濯与任续。这二人能力是有的，忠心也是有的，坏就坏在这忠心不是对申王的。带着姜先一路跑到南方去的就是他俩！申王颇为担心他二人常伴姜先左右，会令姜先与自己离心。

祁叔玉并不想多沾姜先，姜先是否会臣服于申王，还是五五之数，既然出了主意，他便不想接这个手。设若后来姜先欲与申国争雄，祁叔玉也不想在中间受夹板气。于是婉言谢绝了这项任务——打着与侄子好好沟通的旗号。他虽然看明白了不少事情，却也不愿突然放手不管了。女杼说的“大寒大暑”便是此意，祁叔玉也想找个合适的说客，再劝导一下虞公涅。毕竟是花了多年心血培养的孩子，纵然不与自己亲近，也不想他就这么废了。

申王叹息道：“你呀……虞公不知道做了什么样的好事，才有了你这样的弟弟！他抚养你数载，你也转养了他的儿子这么大。阿涅正旦之后便是十三岁了，比你初次出征，小不了多少。他永远是你的侄子，你永远是他的叔父，到他七十岁，你还要将他当作童子去纵容吗？”

祁叔玉作出受教的模样：“是该让他长大了。”

申王缓缓地道：“你年纪也不小了，该想想其他的事情啦。你的婚事，是我与元后一力撮合，如今但见花开，不见结果，我心不安呐。”将纳新妇，申王也没有忽略亡妻的家族。

太叔玉低头微笑：“今冬无事，也想在天邑多住些时日，正旦之后，与夫人往祁散心。”

申王道：“你明白便好。你到龙首的时候还年幼，虞国残破，我收留你，并不为你能做什么，只因你没有乘虞公之薨做什么。父死子继，兄终弟及，你选了前者，这很好。有这样品德的人，我才能放心栽培。一念之间，你成栋梁，是上天对我的回报。有此福报，我便再为你费一回心。”

太叔玉委实不知道还有旁的什么事需要申王费心的，虞公涅那里，他有了新的策略，而女杼这边，他并不想借外力去逼近女杼作什么决定。所以略带惊愕地望向申王，不自作聪明，是申王另一个喜欢太叔玉的地方。

叹息着遥指太叔玉，申王道：“你呀，你呀，只会往好处想事情，就不会往坏处去想。虞公开春十三了，不算小啦，你再事无巨细地代劳，小人们会说你别有所图的。离间者对虞公讲，你要将他做傀儡，你有什么说的吗？”

“这些我也想过的，”太叔玉平静地道，“还是不忍。”

“被扶着的孩子，学步慢，走路是摔出来的。”