几个农人凑在一起嘀咕了几句，由老农请求要个信物。印信不可轻易离身，若是涂伯亲至，给他看一看倒是没问题的。姜先打袖子里掏出一方素白的丝帕来，捏着一角，丝帕迎风摆：“将这个拿去给涂伯。”

【原来唐国来的贵人们是用手绢儿当信物的呀？跟咱们国用印当信物不一样嘿！】几个农人露出恍然大悟的表情。

卫希夷得承认，自己是个好多管闲事的性子，忍不住说：“他这块手帕的织法寻常人学不来，拿去给认得的人看，就知道来历了。”

农人本没将她瞧在眼里，中土之人瞧不上南蛮人，涂国虽也是偏僻之地，却自认比蛮人要文明高贵些。看卫希夷的衣饰，就没将她视作上邦贵人。骤听她这一句，才知道自己想左了。当下有两个年轻农夫，将手在衣服上蹭去泥土，小心地将丝帕揣到怀里，飞一样地跑去城内报信。

涂国是在册的国家，容濯约略知道它的情况，对姜先和卫希夷两个人介绍：“涂地并不大，涂伯在南，有城三，民数万而已，”又顺便夸赞了姜先的祖产，“比我唐国有大城十六小城四十，民以百万数，涂乃小邦。”

卫希夷默默地记下了，眼睛好奇地四下打量，这些农民的打扮与蛮人也不同，他们的衣服以棕、褐、灰、黑等沉色为主，身上也没有蛮人喜欢纹的刺青。再看他们的工具，也用锄、锹等物，材质也与卫希夷熟知的骨、蚌没有什么太大的差别。

容濯与老农攀谈起来，询问涂国现状，老农知无不言：“王伐西戎，我主因腿疾不能相随，命太子将兵三千相随。”

两人一问一答的，卫希夷听得颇觉新鲜有趣，手肘轻轻捣了姜先两下，问道：“到了中土，都是这样说话的吗？”似南君周围亲信人等，如卫希夷家，也都习正音文字，遣词造句却是带着蛮人的习惯，直白简单。到了中土，虽是边陲小国的农夫，也与蛮人那么些微的不同。

姜先终于有了发挥的余地，给卫希夷讲说话的注意事项：“是与蛮俗有些不同。似与这些国人讲话，稍稍留意即可。若与野人说话，可以随便些。一会儿见到涂伯，你先不用理他，听我同他讲，你那么聪明，多听一阵儿就明白了。”

另一厢，任续左耳朵听两小说话，右耳听老农终于求容濯给讲个情：“今岁雨水太凶，开花抽穗时遇到雨水，收成不佳，还请贵人美言，减些税。”容濯先请示姜先，姜先正正衣冠，似模似样地道：“我当劝涂伯共体时艰，若涂伯有难言之隐，我为老翁填今年税赋。”

在老农的感恩与卫希夷惊讶赞许的表情里，姜先找回了做邦公子的感觉。卫希夷看他抬头挺胸一副小公鸡的样子，颇有点欣慰——从病鸡崽养成小公鸡，也有自己的一份功劳呢。

不多时，涂伯派出了亲信来迎“公子先”。

来者是涂伯出战时充任御者，非战时充任护卫之长的亲信之人。若姜先是真，也不算无礼，若姜先是假冒的，涂伯不曾迎，便不是识人不清被蒙骗。来者是个留着三绺长须的中年人，自称是涂伯同族，同为姚氏，长袍宽袖，头冠比容濯的小而简单。容濯迎上去与他交谈，一口纯正的正音先令这位亲信消了不少的疑虑。

两人再提及奚简，容濯能说出这是申王的采风官“遒人简”[1]，又说其相貌，两下都合得上。原来，奚简从南君处跑路，又尽力避开荆国，回程拐到了涂国，与涂伯还打了个照面，也略说了一下见闻，其中就包括姜先。

身份确定了，来人不敢怠慢，亲自驾车，请姜先上车，姜先微微颔首。登车后，容濯与任续也紧随其手，姜先向卫希夷伸出手来：“上来呀。”

卫希夷有些犹豫，她怕姜先力气小，反被自己给拽下来。注目姜先，卫希夷一咬牙，还是将手搭到了他的手上——大不了少用点力气，一见不对我就跳下来好了。

姜先这次也争气，居然将她拉了上来，惹得使者有些侧目——这蛮女是什么身份？怎地公子先亲自拉她上车？他原以为卫希夷是姜先从蛮人那里带回来的侍女，现在一看，又不大像了。

得想个办法，摸清这女孩儿的身份，才好打算。

一路上，使者与容濯东拉西扯，还说了任续的伤：“我国医工还是不错的，您的伤口还要再作包扎。”继而便扯到了卫希夷身上，问：“要如何安排？”

让他吃惊的人，姜先君臣三人，一齐看向卫希夷，居然在征求她的意见。这便有些奇怪了。使者暗暗记在心里。