小叔有多小？小到只比我大六岁，祖母生他的时候难产死了，一年后祖父也死了，教养他的责任就落在了我爹娘的身上，虽然论辈分他是我的叔叔，可我们一块儿长大，论情义跟兄弟也差不太多。

我满百日的时候爹爹将我摆在大桌上抓周，我抓到了他的剑穗，爹爹很高兴，说我将来一定会成为一个一流的剑客，我娘却不开心，她说：“小锦不许学剑，还是好好读书罢。”

无论什么事儿，我爹都不敢违拗我娘的意思，所以七岁之前我都没有被允许去花家的武馆。

一岁时我生了一场大病，高烧十日奄奄一息，郎中说我要夭折了，娘抱着我一直哭，爹爹也快要急疯了，后来二叔请来了一位波斯神医，用一种很奇怪的法咒将我救活了，娘带着我去庙里还愿，和尚说我命中多劫难，须得充作女儿教养方能活得长，所以我的童年十分杯具，十岁之前都只能穿裙子。

我五岁那年初春，娘在卧房里疼了三天三夜才生下弟弟，次日便因为血崩去世了，爹爹难过极了，看着我小小肉团儿一般的弟弟日夜垂泪。

从那以后爹爹就不太愿意见我了，我不明白为什么，拽着他的袍角让他抱我，他哀伤地看着我，让乳娘把我带走，以后好几个月才来看我一次。

本来没了娘我就很伤心，这下连爹也不理我了，我难过的要命，问小叔为什么，他说：“小锦，你长的跟你娘太像，大哥瞧见你就会难过。”

我想我爹不是最喜欢我娘的么，怎么反倒因为我长的像娘就不愿意见我了？

大人的世界太复杂，我弄不懂。

后来小叔又劝我说：“没事儿，你是大哥的长子，他怎么会不疼你，等你到了十岁，换了男装，就不那么像大嫂了。”

我努力长大，虽然爹爹不理我，可家里其他人对我都好极了，外面人对我也很好，六岁那年乳娘带我去看庙会，之后就有人来我家提亲，说要给我说个婆家，这件事成了我的耻辱柱。很多年后爹爹叫了同一个媒人来替我去给江南穆家三小姐提亲，他看了我很久才说：“啊，原来是你啊大小姐，十来年没见你怎么出落的这么英武，小人差点认不出你了！”

因为穿裙子，从小我就是堂兄弟们的笑柄，我的外号跟我娘一样，叫做“苏州第一美人儿”，不过对她来说是褒义的，对我来说则是极端的贬义，我反抗过，也为此抽过我三弟的耳光，可没有用，后来我渐渐也习惯了，在青罗巷挂牌的时候南总管还拿这个名号搞过噱头，效果不错。

七岁那年爹爹终于想起了我，叫人带我去前厅，我有些忐忑，又有些期待，叫了声“爹爹”，跪在地上给他磕了头，爹爹叫我起来，哀伤而又眷恋的眼神看了我许久，叹了口气说：“小锦，你已经七岁了，从明天起跟着你三叔学剑吧。”

本家的孩子从五岁起就开始练剑了，我已经七岁，前些年一直跟着一个师父学丹青，不知道我爹抽什么风，居然忽然想起让我跟三叔练剑。

事实证明，练剑这种事儿，还真的要讲天分，虽然我学的最晚，可十岁那年已经成了平辈的孩子里剑术最高的一个，随着功夫越来越好，我也越来越牛气，照镜子的时候隐约感觉自己已经有了大侠范儿，虽然有点搞不清是少侠还是女侠。

纵然穿着裙子扎着辫子，但只要我长剑出手，堂兄弟们还是很服气地叫我“大哥”，幼小的我深刻地体会到，作为一个男人，如果你长的太美，最好身手好一点，拳头硬一点，剑法绝一点，这样地位就能高一点。

十岁生辰前两天，我十分兴奋，因为终于可以穿男装，梳发髻了，下午裁缝给我送来了袍子，小叔帮我穿上，看了半天“噗”一声笑了出来，三两下扯下袍子给我换上裙子：“小锦，你这个样子我还真不习惯，不然还是穿女装吧，让大哥再给你招个上门女婿也还不错。”

我拎着裙摆挥舞着长剑和他战做一团，因为怕打坏了房间的家具陈设，我们很快就从屋里打到了屋外，从长廊打到花园，最后来到了池塘边。

小叔掉下池塘的时候我吓愣了，过了半天才扯着嗓子开始喊救命，然而一切都晚了，他被捞上来的时候已经断了气。

爹爹赶来的时候小叔的身体已经凉了，只有心口还有一丝热气，我浑身发抖站在小叔床前，心里又害怕又伤心。

爹爹什么都没说，一个窝心脚踹在我身上，我“咕咚”一声倒在地上，眼前一黑就什么都不知道了。

醒来的时候我发现自己躺在小叔的床上，他躺在我身边，我心惊肉跳地想：不是吧，我也死了，居然和他停在一起……