在男人们热烈的讨论中，殿中唯二的两位女性，竹生是微笑旁观，范翎是先望着她，而后垂眸不语。

待众相们离去，唯有范翎被留下。

“怎么了？情绪不高？”竹生问。

范翎神色复杂。她与竹生相识于少女时代，忽忽便已经二十多年，二人之间无话不谈，相知甚深。

她少时遭遇不幸，本亦自伤自怜。是竹生的陪伴和守护伴她走出了阴影，坚强了心志，让她浴火重生。一晃二十多年过去，她不仅身居高位，仕途顺利，与丈夫杜城也是琴瑟和鸣，夫妻恩爱，如今已育有三子。

反倒是在她心目中强大无敌的竹生，无人相伴。

范翎沉默许久，道：“当年我不欲嫁，父亲对我说，男女，是人生欢事，叫我寻一二情郎，莫要负了青春……父亲的话，我想送给陛下。”

翎娘这是在担心她吗？竹生靠着凭几，撑着头，笑着叹气。

“知道了。”她道，“放心，我当然不会自苦。”

范翎始放心。回家后，她被父亲叫住，追问她和竹生都说了些什么。

范翎今年已经三十六岁，在官场上摸爬滚打十余年，早不是父亲掌中说什么听什么的小女儿了。她闻言柳眉倒竖，道：“父亲想知道什么，自去问陛下。莫要算计我和陛下之间的私谈。”

范相刺探之心被女儿拒绝，立刻哼唧着向地上软到。

小范相大惊，忙跪地相扶。范相有了年纪，这两年身体已经不比从前。小范相连声唤着“父亲”，范相只揉着太阳穴连呼头风又犯。小范相将信将疑，难断真假，只得跪地与他按揉头皮。

范相哼唧着向女儿问话，问不出来便呼头痛，连哄带吓的终是问出了竹君的态度。