越是年轻的小姑娘,越是会轻易说出些“我将来一定……”、“我这辈子绝不会……”之类的自以为坚定的誓言。竹生并不去反驳她,只与她说:“若无良人,自在强于屈就。若有良人,却轻易放弃,亦是另一种懦弱。”
这种年长者的人生经验,年轻人常常一时理解不了。至少那时翎娘便没放在心上。
后来,翎娘从高家堡来到澎城,以书吏的身份在城主府任职,是竹生和翎娘商量好的。
“如果没有一个女子能站出来,告诉世间人什么叫‘自立’,让他们看到女子也一样可以有才华,可以做男子做的事,你母亲们说的这些话,便只是空话。便是刊行于世,又有谁会信呢?”竹生道。
翎娘便道:“那就让我来做这个榜样吧。”
她在城守府中任职,公事中亦遭受过同僚们明里暗里的排挤。她是范先生之女,又是竹生之友,这些男人也不敢真的把她怎么样,各种使小绊子却少不了。
翎娘一个年轻姑娘,亦哭过,气过。为了让同僚们更容易接受她,她甚至还一度穿起男装,梳男子的发髻。
却是竹生问她:“你是要让人们看到,女子亦可立于世间?还是想让人们看到,即便是有才华的女子,也得装作个假男人,才能立于世间?”
翎娘顿悟。
那之后翎娘便恢复了女装,她梳简单的发髻,穿简单的衣裙。但明明白白,就是个立于众人间的女子。
她渐渐摸索出了门道,看穿了同僚们的小手段。当她一旦洞悉了规则,那些人再也奈何不了她,反而屡屡败于这年轻女子之手。最后,他们不得不捏着鼻子承认,范氏翎娘,她有才华,有能力。除了生为女子这一点之外,真没什么能让他们诟病的。
翎娘便在城守府中站稳了脚。不是靠父亲,不是靠朋友,是靠她自己。
但翎娘一直都没想过嫁人的事。她年纪到了,却风头太甚,一般的人家望之却步。半年前倒是有一家富户来为幼子提亲。那家的幼子自小纨绔,眼看着便是分得了家财也迟早要败光的货。他的爹娘便想为他娶一个能支应门庭的媳妇,故此看中了翎娘。