阿宁与赤虎一左一右护卫着轿子前行。一行人刚走进一条街巷，前面的路被一群骑马的少年拦住了。赤虎下意识地按住了腰刀的刀柄，眼神蓦然变得凌厉。

轿子停了下来。赤虎上前一步喝道：“此乃南诏白王车驾，还请郎君们让道。”

少年们哄地笑了起来。桑家两兄弟相互使了个眼色，桑十三怂恿着周七郎出头：“我没哄你吧？周七，咱益州可找不出第二朵这样的黑牡丹。”

大唐的小娘子也爱穿改良版的胡服甚至男装出行。阿宁的南诏服饰与胡服又有区别，衣摆只到膝盖上，彩色线条镶饰的衣襟腰带色泽鲜艳，配着腰刀，英姿飒慡。她戴着顶黑狐皮做的帽子，一双眼瞳黑白分明，发出黑珍珠般的光泽。

“这形容不错，好一朵黑牡丹。”周七郎色迷迷地盯着阿宁。见她不仅不害羞，俏生生地瞪回来，馋得口水都快落下来了。

散席之后，牛副都督欲派士兵护卫他回驿馆。晟丰泽一句驿馆就在城中，益州路不拾遣，夜不闭户，何来危险，拒绝了大唐士兵护送。他是真没想到还有人敢来劫道。使臣已经醉倒，被抬了回去。晟丰泽不想错过这样的元宵，没有与使臣同行。

城中纨绔少年加上伴当，浩浩荡荡聚了三十几号人。晟丰泽只带了八名侍卫。有这么多人撑腰，周七郎胆壮了。他哈哈大笑：“十三好眼力！小爷阅美无数，正好没有被女护卫侍侯过。”

赤虎沉下了脸道：“小郎君慎言！速速退去，我家主子便不追究。坏了两国邦交，你担起得这责任吗？”

周七郎催马上前，理都不理他，笑嘻嘻地望着阿宁说道：“对呀，小爷就是为了两国交好而来。大唐人好客，为尽地主之谊，小爷我欲请这位南诏小娘子赏灯观景，共叙两国情谊。你这黑蛮子拦着小爷，难道南诏不想和大唐交好吗？”

赤虎大怒：“胡搅蛮缠！我再说一遍，速速退去。某不想伤了你们这群小娃娃！”

桑十四趁机高声叫道：“南蛮子不领情就罢了，居然敢看轻咱们。兄弟们，怎么办？”