在灯光的映衬下，王爷的面色还是泛着苍白，他的嘴唇经过水分的滋润并没有那么干裂了。

“待会子去跟玉石那里吩咐一声，这几日的早朝我就不去了。”王爷的声音也有些有气无力，阿九替他捻好被角，轻轻地点了点头。

后来药熬好了，服侍着王爷喝完，两人就都躺下了。却是各怀心事，阿九的眉头始终紧皱着，她不知道王爷这病来得是真是假，还是有了谋算。只不过连老夫人都蒙在骨里，若是有了谋划也定是大事儿。

现如今五皇子落败，的确是该让这位最有实力的皇位继承人上不来，才能有继续玩儿野心的本钱。

第二日，王爷病倒了的消息就传出去了，朝堂之上也颇为震动。几方势力虽有意蛰伏，但也万没有在这个节骨眼上退下去的道理，都巴巴地守在朝堂里，一有什么风吹草动，也好想出万全之策。

不想，没几日的功夫，明国西南那一块儿的几个省，忽然爆发了小规模的起义。虽阵仗不大，但因西南那一片地处贫瘠，官府守备也比较松散，很快就抵挡不住。那一帮起义的人，也只将各处为官的府衙洗劫一空，就很快退兵了。

一开始西南上奏的折子被瞒了下来，却不想那些义军隔三差五就来几回，甚至最后连官员的府邸都遭到洗劫。折子一天天递上来，终于还是瞒不住了，弄得整个京都也跟着异常的紧张。

皇上知道之后，几乎是震怒，几次三番调人过去，却都无法彻底镇压。那帮义军见到有援军，就立刻撤走，并不纠缠。

阿九最近都在仔细打听京都的动向，听到西南部开始作乱的时候，她的眉头更是皱得紧。哪里有那么巧的事情，王爷刚不去上朝，那边就有义军发难了？王爷这几日真的什么都不管了，每日不是捧了本书在床头看，就是看着阿九管家，偶尔去几趟书房。

自然王爷也下了几次帖子给斐遇，让他进府看诊。阿九琢磨不透王爷究竟是要做什么，倒是收到了时景寄来的家书。

时景觉得现在朝堂上的氛围诡异，似乎该到了不要做纯臣的时刻了，直白地提出时家此刻该站队了。阿九咬了咬牙，最终还是下定了决心，抬手写了回信让人送回去。

就在西南地区的起义军越发壮大的时刻，时景悄悄来了一趟王府，和王爷夜谈了一次。过了不几日，就有不少奏折传到皇上的龙案之上，要求派遣得力的王爷前去，以示皇家威仪。

由于朝堂上五皇子不再得宠，赵王爷也拖病在家中，皇上也只能降旨让萧王爷前去。这一去就被拖住了，义军依然是那么狡猾。估计没个三五月，是镇压不了的。

十月份的时候，皇上的龙体再次欠安，斐太医依然随侍左右。不少臣子都在默默祈祷，一定要像上一次一样好起来，否则像现在这般千疮百孔的明国，实在有亡国之兆。

西南那边打得难分难解，五皇子一党似乎有复兴的迹象，毕竟皇上是一日不如一日了，现如今有能力和五皇子抢皇位的皇子，根本没有。皇上的病似乎有一种山雨欲来风满楼的感觉，竟是越来越严重。

皇上病倒之后，王爷却开始渐渐往书房跑了。

“恒侧妃，王爷请您去书房一趟。”屋外是元宝来传话的声音，阿九轻吸了一口气，忽然感到一丝紧张。

到了书房之后，首先映入眼帘的是王爷趴在书桌上写些什么东西。阿九轻声给他行了礼，王爷放下手中的笔转过头，脸上的神色带着些许的忧愁。

“阿九，这件事儿非常重要，所以我想把你叫到书房里。朝堂上的局势想来你也清楚一些，这个年恐怕过得不会安稳。我会放一些侍卫在后院，若是出了什么情况，你一定要保住安哥儿的性命！”王爷的声音里透着温和，拉着她坐到了一边的椅子上，紧紧地盯着她看。

阿九微微一愣，心底跟着一凉，知道王爷这是要破釜沉舟了。

“是不是该把姐儿和哥儿都送出府去？乡下的庄子里可以藏人，也安全些！”身为母亲，她只想要孩子平安就好，此刻也希望他们能够远离威胁。

王爷看着她，目光里露出一丝愧疚，缓缓地摇了摇头。

“我虽然在府上将近一个月，皇上调走了萧家小子，但是他还留了许多人在京都。五皇子那边也有不少人盯着王府，若是把两个孩子送走，恐怕还没出京都就被抓回来了。而且有孩子在府上，才能安他们的心。”王爷轻声拒绝道，不带一丝商量的余地。

阿九的心情渐渐变得沉闷，低着头似乎在思考，心底却是带了十足的嘲讽。为了他那所谓的霸业和野心，王爷一向都是舍得的，前世今生他还没有变，依然是那个把野心放在第一位的赵子卿，孩子根本不算什么。