“妹妹这几个没想到，可是把我推向了两难境地。”阿九收起脸上的笑意，神色渐渐变得严肃。

芙蓉院多了一个众人盯着的有孕下人，其中的明枪暗箭，自是数不胜数。

雅姬的脸上露出一丝苦笑，她本想搅浑这池水，却不想把脏水泼到了别人的身上。偏偏那人的手中还抓了她的把柄，她可以不承认，只是凭着恒侧妃的荣宠，仅需在王爷面前提上几句。

依着王爷那多疑的性子，雅意居恐怕就此失势也不为过。

“我自然知晓姐姐的难处，听说前几个月宁姐姐身边的一个大丫头，许给了厨房管事儿做儿媳妇儿。现在有了身子，全家人都当宝。立秋也是命苦，若不是出了这档子事儿，依着王妃的性子她一定能配个好人家。”雅姬的手指轻轻摩挲着杯壁，微烫的温度透过指尖传进心底，带来些许酥酥麻麻的痒。说的话语却是别有所指。

阿九轻轻“哦”了一声，偏过头看着雅姬一脸淡淡的笑意，转而眸光渐渐变得深沉。

雅姬带来的消息就是，厨房那里有宁侧妃的人动了手脚。就难免让阿九想到今早上那碗银耳羹。

“妹妹若是不说，我还以为是你要断绝祸害呢！既是这样，我也不是那难缠的人，索性妹妹就给我行个方便，绝了宁姐姐那份心思。如何？”阿九伸出指尖，细细地描摹着杯沿，微微凸起的图纹在微烫的茶水氤氲下，慢慢流连于掌心。

雅姬微微挑起眉，偏过头看向对面的女子，嘴角扬起一抹淡笑。

“姐姐倒是涂个省心，厨房那里由雅意居出头，宁侧妃必不会轻易让我好过。也罢，让姐姐安心应付王妃，也算是我的赔礼了。只是若这立秋的肚子不争气，生出个不该出来的，姐姐到时候可要亲手善后。”雅姬拨了拨额前的碎发，露出那双异常明亮的眼眸，眼角充满了笑意。

阿九抿唇一笑，转头认真地注视着她。看着她眼底一闪而过的寒光，举起茶盏轻抿了一口。

“后院这么多女人盼着，如何也得生出个称心如意的。”她低着头看不清脸上的表情，话语里却带着一份决绝。

雅姬轻笑着点了点头，两人又若无其事地闲话了半个时辰，雅姬才慢悠悠地离开了舒兴阁。

旁边的位置上早已人走茶凉，阿九却依然坐在那里，有些出神地盯着窗外看。

光秃秃的梨树证明了冬天的到来，往日千娇百媚的芙蓉院，也显得有些低沉。只有几株梅花在枝头悄然开放。

“这个冬天够冷的。”她轻轻哈出了一口气，氤氲成了白雾模糊了视线。

雅姬刚走了片刻，花聆就急匆匆地跑了进来。

“主子、主子，雅姬身边的丫头蕊儿，竟和厨房里的管事儿打起来了。”花聆的脸色有些红润，显然是急忙跑过来所致。

阿九“呵”了一声，雅姬出手的速度还真快。她冲着花聆摆了摆手，示意无事。直到玉叶来通传，事情闹大了之后，阿九才叫来一个管事儿去看着点。

因为厨房闹了这么一出，听闻锅碗瓢盆被砸了不少。当日午膳的菜色明显少了几味，好在王爷没在府里，老夫人对这些又不过问，倒是凑合着蒙混过去了。

只是王妃那边闹出了意见，亲自派人将那管事儿和蕊儿捉了去，两人都被打了板子最终撵了出去。

十二月份总是忙得脚不沾地，好在不像去年一样，王妃丢下个烂摊子陪着王爷狩猎，府上没有修葺一事儿，阿九倒是轻松了些。每日叮嘱管事儿婆子注意采买和人事调动，给其他府上的贺礼，宁侧妃也过来和阿九商量着拟了礼单，最终送给老夫人过目才算完成。

厨房里消停了不少，果真如雅姬所言，宁侧妃倒是和雅意居闹上了。她手里掌握着半个王府管家的权力，雅意居的那些奴才，被她明里暗里整了不少回。

雅姬也不是省油的灯，快到年关了，萧王爷和王爷走得也越来越近。王爷去雅意居的次数也逐渐增加，雅姬再次恢复荣宠。被宁侧妃折腾了过后，雅姬的枕边风自然是吹了不少。

为此算来算去，王爷去玉烟院的次数倒是最少。宁侧妃疲于应付雅姬，也没工夫再盯着芙蓉院，阿九也微微松了一口气。

只是立秋依然是经常吃那些动物的肝脏，阿九也没工夫理会。这几日立秋的肚子已经能渐渐看出来了，芙蓉院整日门庭若市。每回姬妾离开之后，总能查出一两个多出来的东西。里面不是含了麝香就是红花，直折腾地阿九头痛，比自己怀上还辛苦。

舒兴阁那里迟迟没有动静，自从王妃在自己院子里闹过一次之后，巧姬搬了回去。舒兴阁就十分平静，老夫人也说等过完年之后，再把管家的权力交还给王妃。